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落叶海
发表于 2017-6-23 10:05:49
蓝天白云,清风徐徐……' c: n$ D0 i H
" H8 t# x6 w3 g: p0 U& j. n8 o) W 这天,华瑟达私人港口的工人也和往常一样起了个大早,从清醒开始便处于忙碌的状态中,有的将船柜中的东西分装各马车,再转载到各地的市集抛售;有的将限期的渔货快速盛装起来,送往附近的渔市场,每个人都忙得不亦乐乎。 \. i$ ^: N7 z0 Z/ Y& c$ W
$ {* Q: r% w; R4 ~4 o 整个码头弥漫着皮革、毛料、干货等杂物混合的气味,更有不少挑选货物的大商家穿梭其间。3 f* r! C- f! }* N
+ P) r6 B6 T% n7 x 这样熙来攘往的热闹情景日复一日、年复一年,可以想见这个城里的居民多是赖此为生。
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突然,一道汽鸣声响起,所有的人都不约而同地拍税线转向一望无垠的海面,每一张脸庞都流露出相同的期待……
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首先映入眼帘的是一张迎风飘扬的大帆,上头昼着「鹰王号」的标志──凶猛的英伟鹰姿。随着它渐渐靠近,大伙儿开始由缄默转为兴高采烈地嚷着,「雷契尔公爵回来了!鹰王号回来了──」
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8 v4 o. F$ z6 R9 R 霎时,众人都往港口挤去,迎接他们心目中最伟大的公爵──雷契尔·雅各。
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雅各家族是英皇十六世亲封的「海盗公爵家族」,他们长年在海上飘流,扫掠在汪洋上横行越区的走私船。, J. x2 R# S' P$ e
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在海上,他们是走私者口中「霸道、蛮横」的海盗,但在百姓眼中,他们却是「英勇、无敌」的表率。尤其是到了雷契尔这一代,将「海盗公爵」的名声打得更加响亮,从不放过任何一艘违法的船只。9 b- F/ ?' Y0 o( e) ?% ]- d) H6 w
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但是,所谓树大招风,在许多觊觎者的以讹传讹之下,他也成为邻近国船家眼中的大海盗、大恶魔!
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7 m' `: y. x' d: y4 L) R 任何船只只要花大海上看见鹰王号的标志,无不吓得屁滚尿流、赶紧逃之夭夭。因此,也间接将雷契尔·雅各这个人「魔化」了!
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& A7 V: Q* c9 D: F/ M 「公爵,你看大伙都在欢迎你呢!」雷契尔的好友,亦是他的得力助手──韦恩,站在甲板上,看着底下众人挥舞双手的兴旧模样,也不禁感染了这份喜悦。
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他可以想象,这些人期盼他们多久了!因为,只要鹰王号一回来,必定会带给他们一大笔可转手变卖的财富。& n! S. L& B3 y' [
( ^ b; ? g5 E2 M 「这一趟海上行程的确比想象中还久。」雷契尔眯起眼,朝迎接他的百姓点头示意,宛如天神般唯我独尊。
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8 i7 P9 K1 }! [) W' J! A 他看起来是如此的高高在上,身披紫蓝披风,一头黑发随风飞扬,显现出他的狂野不羁,尤其是他右胸上那枚金制的鹰王徽章,更强调出他的王者风范与气势!
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# r) z6 w1 g7 C) j% {% M2 I8 K 这次远行原本预计三个月便可返港,途中却因为追缉一艘走私船,而延宕了近半年之久,但雷契尔却丝毫不显疲累,依旧是这般神采奕奕、丰神俊朗!
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% |# K8 R3 e& b; [1 \ 「待会儿回到山庄,我一定要好好洗个澡,把身上的海水味全洗干净。」韦恩笑着说。+ l/ U, M# e9 l
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「然后到酒吧找女人?」雷契尔斜觑了他一眼,非常明白这位至交好友的喜好。5 Q1 c s0 s$ P
' C) R: F1 Q# I9 x; P 韦恩尴尬地抓抓后脑勺,「我想,亚美与凯琪一定想死我了。」她们是镇上「梦乡酒吧」内着名的陪酒女郎。# Q! ^4 A0 T3 {0 L2 C2 \3 l- [
' _- o' L% Y0 P 「那么你好好去玩吧!」雷契尔邪谑地撇撇唇。对于女人,他毋需大费周章地跑到酒吧去寻找,只要他一回城堡,自然有大批贵族上门介绍自己的女儿,即使明知不可能成为他的妻子地无所谓,令他烦不胜烦。7 t% N8 a3 A. Y
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再不然,也有他养在红楼内的女人,光是萝丝的黏功就令他招架不住了,尤其一想到他的母亲葛蕾夫人,他的头更疼了。: ^/ {) D+ Z5 w) ~: A* [, G
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「你不一起去玩,宁可回去面对老夫人的催婚令?」韦恩跟在他身边多年,知道雷契尔的眼光非常高,想要成为公爵夫人,至少要有能吸引他的独特优点。
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再者,雅各家族自数百年前即流传了一个不成文的规定──公爵取妻必须以抢亲的方式来完成,且对象一定得是名流贵族的千金,如此雅各家族才能代代相传、永不灭绝,否则定遭诅咒,走向毁灭。
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4 l3 k: l- O% A- m 因此,每次雷契尔出航回堡后,老夫人总会追问他「可有心仪的对象?几时前去抢亲?」因为她明白雷契尔的个性是不敲不响,尤其每次他一出海总是大半年,人的一生能让他蹉跎多久?
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「哼!再说吧!对付她,我自有一套办法。」雷契尔撇撇嘴角,无所谓地笑了笑。- H3 b( T8 t1 g( v
3 A) r5 o! W: T$ I) Q& r8 X9 w 眼看这艘高达三层楼的鹰王号即将靠岸,跨板一放下,他立即在船长与侍卫的簇拥下,以王者的气度步上岸。
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+ E. v2 ~: Z7 F$ c6 h: e7 G 大伙儿同声欢呼,「欢迎雷契尔公爵回来──」# E1 k }% d E$ l, o% b8 A ?
1 [: w# c9 H% p 不久,一辆华丽的马车驶近。* x } u c4 v
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「公爵请上车,老夫人等您很久了。」男仆小米掀开车帘,露出纯真的大男孩笑容。8 F6 ?, ]* ], \! [2 N$ _
5 Y0 M1 B) H' H( m 「老夫人还好吧?」一上马车,雷契尔问道。$ r! ~$ j; I" e0 }6 A
# z1 L6 n$ M y/ j) @ 「老夫人……」小米迟疑了一会儿,欲言又止。9 w+ u+ E8 C( l; M: C4 N s/ ]% O
; w' O* ^# b4 g: V9 D7 F 雷契尔眯起狭长的眼眸,沉着声又问:「她怎么了?」' f! o0 L d5 X& m
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「她……她病了好久,连堡里的群医都束手无策,真让人担心。」小米坦言道,眉头也跟着皱了起来。3 I+ B. b1 \ {5 M/ Z
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「好久?多久了?」
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雷契尔索性由马车钻出,坐到小米身侧,抢过他手上的缰绳亲自驾驭,往雅各城堡快马奔腾而去。
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小米没料到公爵会将马车驾驭得像要飞起来似的,吓得他赶紧抓住身边的扶手,以防不慎被甩了出去!. I5 Y3 Y7 X0 v: e
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「在您出船不久后就犯病了。」他抖着声回答。
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" w- `, V% n- `6 E* @4 F+ K; G 「什么病?」: g/ s- p- D9 w7 Z7 U
& ^) n, M) ^, v 雷契尔狂声一喊,马鞭随之落下,马儿更狂肆地向前飞驰。
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7 l# V. l( H+ f. v6 Q5 g h% m3 o 「查不出来,威廉医生说可能是心病。」小米打直身子,尽量不让自己的模样看起来太狼狙。
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天!公爵是怎么了?再这么拚命加速下去,马儿会受不了的呀!
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心病?!这是怎么回事?9 |& `* o' Z9 x; b
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雷契尔眯起眼不再多问,不管迎面而来的吹沙狂风,快马加鞭地直趋雅各城堡。
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7 g, g% y ]. ? 一进堡内,他在众多仆人与侍女排列而成的欢迎队伍中,直接迈向二楼葛蕾夫人的房间。* g2 A, V0 V. u0 w0 X' f
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打开门扉,他便看见葛蕾夫人气若游丝地闭眼沉寐,那张脸的确比半年前削瘦了些。# J; s6 i* q3 z% Q0 _7 @, D) z4 Q
1 }( q. P* c# K" c9 X 「妈──妈──」# `6 h; X! T( t
) v7 S0 ^' m3 v& y 他附在她耳畔轻唤,好半晌,葛蕾夫人才徐缓地睁开双眼。
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9 T5 }/ X6 N4 K$ j0 E6 A 「雷契尔……你回来了,你终于回来了……」虽说葛蕾夫人已年近五十,但仍是风韵犹存的贵妇,可是,这场病真的让她看起来老了许多。' k0 I: H" R( g8 n" |9 Y0 \1 D' Z! @$ R
; \- n9 O# a# v0 D+ X 「是我,您还好吧?」他握住她的手,轻声问道。
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至从雷契尔的父亲过世后,便是由葛蕾夫人独自将他带大,对母亲他有一份责任,至少不能让她为他操心。# ?2 @+ u- [; T1 x- S; O
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「唉!其实我没有病,只是全身无力。」她幽幽一叹。
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$ j/ _4 W% s2 u$ ~ 雷契尔不解地皱起眉。. G3 ~, f" Y6 X; m' e! d
1 B' v* B& q/ [ k' j 「妈妈年纪大了,只想见你成家,好让我早一点抱孙子,你为何就是不能让我安心呢?」她虚弱地轻喘了几声,拧着眉说道。
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「您别逼我!」他离开床边,走到窗户旁将帘布一掀,让阴暗的室内温暖了一些。' }$ U; V* V! n' {8 c' a$ S I
6 m6 _4 u5 \' J. n8 B. a& f 「我没逼你──算了,你出去吧!我想睡了。」葛蕾夫人闭上眼,以消极的手段来逼迫他。
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雷契尔愤懑地爬了爬头发,对着母亲略显苍老的容颜:「好,我答应您,只要找到对象就抢亲行了吧?」: r& e, ^/ g+ N) W( p% E
2 n1 g- p# S G( S) N' V D 葛蕾夫人原本枯瘦的脸突然注入了一丝生气,微合的眼也为之一亮,「你说的可是真的?」# A' O7 D9 O( s8 j0 c9 ?9 L1 g, d
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「真的,这样您的病是不是该好了?身子骨也该复元了?」8 n4 x3 N* p# c/ Q2 Z1 W
; |0 X" S" b- ~ 雷契尔不是笨蛋、更不是瞎子,怎么会瞧不出他「顽劣」的母亲大人正在对他使诈?他敢打赌,只要他允诺去抢亲,她立刻就会变得生龙活虎了。: c9 K t# t4 Y0 i7 N" P# @7 j1 Y6 H
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「这……」她老脸一红,赶紧轻咳几声以掩饰自己快败露的演技,「你这孩子说的是什么话?你都已经二十六岁了,也该为咱们雅各家族生个继承人了吧?」2 B% P8 C# ~5 | S& a9 T" e
% M I) P! \9 s6 n$ B- m. x( ]" o' t 「哼!说穿了,您的目的不就是这个?」他冷哼了声,不屑地撇撇嘴,「好,我这就去物色妻子的人选,给我一个月,等我的好消息。」
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他也想开了,如果娶妻之后,能让母亲安心,不再千方百计找他的碴,又有何不可?在他的眼中,女人只是发泄欲望的管道,有没有妻子,对他而言,根本构不成影响。
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以往之所以会排斥,是因为不喜欢为一个女人如此大费周章地抢亲,助长对方的气焰。
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2 `) {/ H2 v* ~: Y/ A 如今既然非得藉由「妻子」才能化解母亲心头的不安,那他就抢一个奉送给她吧!# X5 ^+ e) S2 t* Z& Y" n
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, f* j" D1 a. Y. M; }* A 对母亲许下承诺后,雷契尔随即快马出堡,来到口梦乡酒吧」。
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韦恩见他的到来,直觉新奇地道:「咦!公爵,你怎么来了?刚才在船上你不是说不想来?」
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1 P) B! G2 R- p4 d: @) a& g, K9 A 亚美一见到雷契尔大驾光临,立即撇下韦恩迎上前去,将自己的大胸脯抵在雷契尔身前,诏媚逢迎地道:「公爵,您怎么有空过来我们这种小地方?我和凯琪真是受宠若惊呢!」! @* V2 H' Q1 I# ` {8 ~$ [4 m
6 @5 ?; g. ~8 @; U5 a. Q( L 对于亚美的见风转舵,韦恩一点也不以为意,谁教对方是「女人杀手」雷契尔呢?遇上他,他也只有甘拜下风的份了。
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再说,他非常清楚雷契尔之所以会来这里,绝对是有急事找他,亚美与凯琪压根不是他会看上眼的对象。
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X5 n1 M8 ^9 D' s7 p: }- w, T2 b6 X+ ]# X 不过,雷契尔当然也不是一个不解风情的男人,对于自动送上门来的亚美,他当然也就毫不顾忌地在她唇上重重地印下了一个吻,随之转向韦恩道:「我有事找你谈。」
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* z- m, C3 M' {% U" l. d 韦恩挑了一下眉,对亚美露出一个暗示的眼神,她只好识趣地退下。
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* j5 [0 X6 _9 n 「看你脸色不太对劲,是不是发生什么事了?」韦恩开门见山地问,并为雷契尔倒了一杯啤酒。6 G ]( u) b& U8 P* P* E( q
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「我老妈为了逼我结婚,居然拿自己的身体来威胁我!」他狠狠地将犹冒着气泡的啤酒一饮而尽。- T& f9 u. c% m, P' n4 K/ |
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「这是怎么回事?刚才在港口我也听说了,老夫人还好吧?」& S$ }* Q( M' a H- w8 `* P: v
6 {% r, f: r& Y" i4 o( f6 J 「她?哼!好得很。」一抹恼怒掠过他的蓝眸,「一见到她,她劈头就要我赶快结婚,这样的人像久病未愈吗?」
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「你答应老夫人了?」3 G. c5 J9 F- y3 p+ c7 a
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雷契尔又为自己倒了一杯酒,看着杯里的气泡往上窜升,他也跟着扬起了唇角。「对,我是答应她了。」6 }! {2 |. W% e1 Z- m* M
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「什么?!」韦恩震惊不已。
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雷契尔与葛蕾夫人两人往往一见面就在「结婚」这个话题上闹得不可开交,雷契尔不让步,葛蕾夫人也不肯罢手,这回雷契尔怎会这么轻易就答应了?0 V4 C* T2 H9 \: p9 N+ f8 J! c2 B
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雷契尔的眼神瞬间锐利如刀,嘴角勾起一丝冷笑,「她要我娶,我就娶吧!反正妻子不过是传宗接代的工具罢了。」
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「那公爵的对象是?」雷契尔公爵结婚的事可是雅各城的一桩大事,韦恩自然得负起他抢婚行动的筹备重责。- I" _) [7 A: ^1 y
* {- Z4 X! C- ^+ T% P- Z% w g6 S 「对象?我最厌恶那种名门淑女的小家子气,哪来的心思去注意过她们?再说,我也没有空一一去打听。」雷契尔脸色微愠,声音也隐隐透露着不耐。
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2 N; l, j# R" d; Y 他讨厌被女人绑住,更不屑那些动不动就大惊小怪的女人。
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此时,对面吧台突然传来两名男子的交谈声──
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7 }/ z( T; N1 `* K& i3 f 「听说东部莫尔堡费斯伯爵的千金菲亚小姐长得娇媚动人,再两个月,正好是她的十七岁生日,费斯伯爵打算在今年的社交季为她举行生日舞会,物色女婿人选。」
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" o4 e: ` h$ c& a+ x 「这件事我也有所听闻,而且费斯伯爵非常重视这次的舞会,已将消息散发出去,希望能让吏多的青年才俊共襄盛举,期待能找到他心目中的金龟婿。」另一名留着落腮胡的男子也附和道。
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3 {* {7 n5 O0 e3 g 「唉!可惜我们都不合格,要不然,就算再远我也要去试试。」较年轻的那位皱眉道。
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「怎么说?」
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; `# \( |) {2 D8 n9 f' o* m( H 「你没听说吗?费斯伯爵把标准订得很高,只有侯爵以上的未婚男子才得以参加,我不过是个小小的男爵,他是看不上眼的。」他大叹了一声。
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5 Q# }3 w% X, R/ B6 ?! H 这时,雷契尔突然调回视线,意有所指地对韦恩撇撇嘴。4 ~$ V9 i% I/ ]* N N
% a! q6 Q- G, ^1 I 韦恩立即会意地一笑,「我这就去调查。」
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% O( ]8 A. c8 L' [, U! ? 英国东部 莫尔堡
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+ o( G3 x3 ], J9 i! l* k: j }* W6 } 菲亚像小公主般站在镜前不停地转圈,她的双颊粉嫩嫣红,身着一件丝纱蓬裙小礼服,模样非常惹人怜爱,让人看不出她已经十七岁了。& v/ X- X" r: b; J1 `
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「菲亚小姐,你别再转了,转得我都头昏眼花了。」菲亚的保母温蒂是个四十出头的妇人,除了照顾她的生活起居外,也是她的奶妈。
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# g! S3 C! m @ 温蒂新婚后不久,与夫婿在旅游途中不幸遇上抢匪,不但丈夫被杀,随身的所有财物也被劫掠一空,所幸当时任职军中的费斯伯爵正好率领军队路过,才救了她一命。
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3 ]7 h3 r# F5 @5 L" q V 当她被带回莫尔堡时,才发现自己已有身孕,数月后产下一女,取名为贝琳·威利,巧的是,一年后伯爵夫人也生下一女,也就是天真可爱的菲亚。# `2 d0 ^& z; S0 j( D
0 A2 B, S4 A( n+ K) t1 P% f, J. R 由于伯爵夫人在生下菲亚后,就因体弱而去世了,于是,温蒂便负起教导养育菲亚的责任,极力做好保母之职。# V+ v8 \$ i! `# |3 R& F6 I( y
3 J* N2 q5 e/ A# j 而且,她为报答伯爵的救命之恩,在贝琳很小的时候,就送她去学武术,好让她能成为菲亚的随身伴护,照顾保护小姐一辈子。
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. K2 B; Z7 a' ~& I5 Q 贝琳也不负所望,年纪轻轻便拥有一流的剑术与功夫,而为了方便照顾菲亚,她长年以男装打扮,也或许是因为这样,她的眉宇间总带着一股冷漠的英气。
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菲亚非常依赖贝琳,两人不仅一起念书、游戏、成长,更是无所不谈的手帕交。而贝琳对菲亚也是尽忠职守,虽然菲亚待她如姊妹般,但她从不敢忘了自己的身分。$ k. m4 {) N5 u. L, O/ U. h$ y' i! V! u% j
" C7 i) T% i- Y, B2 Y& c 今天是菲亚迈入社交季的第一年,也是伯爵大人为她举办生日舞会的大日子,贝琳自然地担起了重要的保护职责。' D9 S+ H# D, k- k/ n7 O$ s% h
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而此刻她一副男装打扮,以菲亚的堂哥「贝林」自称。她那头短俏微鬈的褐发、冷漠狭长的棕眼,看起来非常俊俏帅气。除了莫尔堡的人之外,极少有人知道她是女孩子,甚至还有不少名媛淑女为「他」着迷,因此,可以想象当她以这身纯白燕尾服出现在舞会时,会引来多少少女的尖叫了。4 _3 U9 D3 ]9 A n# p/ ~
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「好嘛!温蒂,我不转就是了。」
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+ ]8 q, m0 b: g3 w 菲亚撒娇地勾起贝琳的手臂,「你看我们像不像一对恋人啊?」+ K2 b$ c0 X( R9 \& @
, [0 a9 Z6 u/ F( F8 M 「去去去,什么恋人!这哪是淑女该说的话?」温蒂睨了菲亚一眼,「到了会场可不能再乱讲话了,懂吗?」5 e& d2 C b. {" Y! o- s
, |: x0 a" C1 ]+ H+ l# f+ | 「反正贝琳是女孩子,我们是好姊妹,你怕什么?」她淘气地对温蒂皱皱鼻子,将贝琳的手拉伤吏紧了。
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「菲亚小姐,我妈是担心人言可畏,外人可不知道我是女孩子,再说,伯爵打算在今晚的生日舞会上为你挑选结婚的对象,你可不能出差错。」9 [7 i9 [3 ]: L% `# y9 m, c
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贝琳虽然只长她一岁,但却拥有不符年龄的成熟,因为她明白自己身负非亚安危的重任。
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「对、对!那得快一点,我再帮你补个妆,口红的颜色好象不够红。」温蒂经女儿这么一提醒,赶紧又将菲亚垃到镜前坐定,仔细地为她整理头发,又补上口红。
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菲亚小脸上一片潮红,低垂着小脸道:「你们就会取笑我,人家不来了啦!」
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$ M/ ^8 G2 M! U7 b$ j+ P 「温蒂怎么敢取笑你,菲亚若真要嫁了,我也舍不得啊!」
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6 c* w+ ^( F+ D9 K9 ?5 |$ v 「舍不得我,还要我嫁!」菲亚想了想又觉不对劲,「奇怪,贝琳比我还大,要嫁也应该是她先嫁啊!哦!是爸爸和温蒂不要菲亚了?」
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「你这傻孩子,若不是女人的青春有限,伯爵又怎么舍得把你嫁出去呢?」温蒂拿起手绢为她拭去颊上的泪水。「别再胡思乱想,更不许再掉眼泪了。」, [2 E8 L/ v0 k2 g5 {# K+ R( s
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「可是温蒂,若真如你所说的,那么贝琳不是也该嫁了吗?那我要和贝琳一起嫁。」
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8 g/ \1 f6 c" ] _ 她可是打从一出生就和贝琳在一起,她们玩一样的玩贝、吃一样的东西,甚至都同喝温蒂的奶水长大,两人就只差在身分的不同,但她可从没把贝琳当下人看。
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「菲亚小姐,你又乱说话了,你和我的身分不一样,别老把我们两人混为一谈,我担待不起的。」
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贝琳听见外头愈来愈嘈杂的人声,于是又说道:「看来参加宴会的人大部分都到了,我们也应该出去了。」
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0 J% |% ~7 Y4 _ x1 B 「我好紧张──」菲亚此刻的表情是既兴旧又不安。
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「别紧张,有贝琳陪着你,她现在的身分是你堂哥贝琳,记着,可别穿帮了。」8 r D) _: y. r8 d5 q5 c. G$ S
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温蒂面带笑容的说道,看着贝琳扶着菲亚走出房间,直趋楼下的豪华舞厅。
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: n4 X& m! I1 u) A 舞厅的四处均悬挂着炫目的水晶灯,将木制的地板照耀得晕黄浪漫。6 v. j3 ]8 Y' P
" }- ^7 c+ q. M: E 悠扬的音乐由舞台上流泄出来,几位穿着制服的乐师演奏着乐器,小提琴和大提琴合奏的优美旋律缓缓地回荡在屋里,将整个场面烘托得更加隆重。
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! {# _5 e0 }% [9 c) w" p* I: H: p 此时,屋外已有不少贵族们陆续到达了,他们下了马车,手拿着请帖,穿着华丽礼服鱼贯进入舞厅。1 J) s+ E9 i7 a" c0 O
7 b- d, [! f; p( d$ T0 Z2 b 这些人有的是来自附近的庄园,有的来自英国各大州,坐了数天的马车才赶到莫尔堡。
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9 D ?% d; L0 r' c/ x. u3 R 费斯伯爵在舞会开始前一个小时,便已经到达会场指挥招待宾客。& f8 k! z }9 _6 |1 b+ s9 y
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虽然这次的舞会是以物色女婿为目的,但也有不少年轻女孩们应邀前来,她们全在母亲的精心打扮下,身着各式各样的丝绸蓬裙,想乘此机会与传闻中美丽的菲亚小姐争奇斗艳一番。' S/ [8 ]5 S- e: M: b) k: _+ z
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此时舞会里已聚满了人潮,没有人注意到在阴暗角落站着一抹黑色身影。
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那名男子身着一件剪裁合身的黑色礼服,懒洋洋地靠在窗前,他系了一条白色的丝质领巾,晚风吹进窗内,弄乱了他的黑发,使他看起来既斯文,又有几分狂野帅劲的味道。1 w6 \6 g$ B4 A; r2 }
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他手里夹了一根墨西哥雪茄,恣意的吸了一口,又缓缓吐出,身形完全笼罩在枭枭烟雾中,让人看不清楚他的表情。' w+ p: S$ c& S( y6 ?3 S
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突地,掌声四起……% ]; ], R4 ^3 y8 ~0 H, Z
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费斯伯爵远远便看见菲亚在贝琳的牵引下,以非常高雅的姿态缓缓步下楼。他立即笑着上前牵住她的手,并对众宾客介绍道:「她就是我的女儿菲亚,而这位则是我的侄儿贝林,今年是她首次参加杜交际,还望各位男士们多加照顾。」2 j+ h$ F3 q- o2 }
( w1 r/ i6 ~+ C8 Y2 X 而非亚则不失大家闺秀的风范,立刻拉起象牙白的蕾丝蓬裙,曲膝向四周点头行礼,那纤美的外表和甜美的笑容果真吸引了在场未婚男士的目光。3 Q" B! C5 W- o
1 K2 b$ J" B4 M0 `7 Y/ c9 J8 J+ t- C2 } 首先向她邀舞的是翰贺城的安东尼侯爵,基于礼貌,菲亚将自己的第一支舞献给他。, l) H# Z2 A! B5 @
* d0 S2 q6 I1 @: M& R3 r 当他们两人慢慢滑进舞池优雅共舞时,贝琳可没闲着,她目光锐利地巡视着四周,以防居心不良的男人会藉此机会轻薄菲亚。
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当她的眼神飘过众人,最后停留在角落窗边的那袭黑影时,却猛然震住,全身神经亦呈现戒备状态。
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5 n* R. V* G/ N 他拥有一副厚实的双肩、高大挺拔的身材,以及窄腰、瘦臀,和一双修长有力的长腿,背着光的身子彷佛披了一道金色光芒似的,看起来有如天神般不容侵犯!
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+ C6 b, e( ~! Z$ R& X% Z7 V; [ 贝琳的直觉告诉她,这人绝非善类!4 x" n; V0 ]5 H
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但令她意外的是,那男子居然对她点头示意?!虽然她看不清他的表情,但由他那口发亮的白牙看来,明显的表示他正对着她笑。
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X- M5 m# c# T* `4 n4 r7 J7 j 也就在此时,菲亚又换舞伴了,贝琳赶紧将视线垃回,谨慎地观察这舞伴,当她又将视线调往窗边时,竟已不见那男子的身影。6 B2 n0 M- b" G. ?& F
8 b3 r& z4 q6 j( Y6 x+ U6 G 「贝琳──我好渴,麻烦你帮我端杯果汁过来好吗?」' G( P# D8 q+ `* E
, ^5 Z0 x. U B) f 舞会中场休息的时间到了,菲亚终于可以从那堆献殷勤的男士面前暂时溜开,偷偷地喘口气。; L* y8 ?; F3 f# F4 K; R
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「好,我这就去拿。」贝琳点头道。- M: R+ i; S' q5 r! F0 P2 ]# H2 t
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虽然那名可疑男子已不知去向,但不知为何,贝琳的心里却隐约感到不安。; c, \; ?* \9 U9 L# ?2 `# |* [6 ~
0 O/ I( O: Y+ i3 J* a& d 而且,费斯伯爵交游广阔,今天接到邀请函前来的贵族,全都是与他私交不错的好友,凭她不错的记忆力,这些人她多少都见过,为何那名男子……竟是这般的神秘、陌生呢?0 I: ~2 u) w5 j) N+ L
: ?4 I. P* `, ?8 d; L$ L Z! w' o 当她取了饮料,才一转身,便看见大门霍然被推开,那名神秘的黑衣男子缓缓走进门内,在灯光的照耀下,她终于看见了他的真面目!
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0 r p$ E' N2 t, o$ N7 W: g' g# t 突然,舞厅的另一端传来了一道惊快的喊叫声,「海盗来了!恶魔来了!大家快逃啊──」
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7 H. |1 W) { ?* Y, V( ` 无怪乎那人会这般霞惊了,因为除了雅各城的人之外,大家都相信谣言,以为雷契尔是一个烧杀掳掠、无所不为的大海盗;因此,只要知道他长相的人,一见了他,莫不吓得屁滚尿流、连滚带爬的逃走。' f i( s/ Z- D. U! N
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众人听见那人的叫喊声,也都震惊得像老鼠般胡乱奔窜、惊慌呐喊。顿时,一场舞会使成为了一处惊栗战场。
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9 \4 D9 d: L, K$ E 贝琳回首瞪着他,可就在这么一刹那,她竟见他如风般地朝她的方向刮了过来,原以为他要对付的人是自己,怎知他竟在半途迅速转了个弯,与菲亚擦肩而过……8 r4 ~& n- p* q) p0 f7 q/ P
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只不过才短短的一秒,贝琳就发现菲亚已经不见了!
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她立刻追了上去,一冲出屋外,便看见他挟持着菲亚站在矮墙上,阒暗似夜的眸子冷冷地回视着她,嘴角还擒着一抹冷笑,那两片寡情的薄唇令贝琳看得心惊!
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「贝琳,救我……」3 N5 k( N5 W0 E* G
! m% n( [6 }. l% i* P 菲亚吓得泪流满面,双手拚命挣扎着,试着脱离这个狂徒的掌控。
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她好怕啊!爸……温蒂……快来救她!: Y- L+ K/ A4 ^+ n8 u
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第二章
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, ]+ R' ]/ i6 r4 U 「菲亚,别慌,我这就来了。」
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& B% d F! k4 _2 f 贝琳以矫健的身手,一手攀住矮墙一跃而上,就在地快追到时,雷契尔的蓝眸一闪,转身又与她拉远了距离。6 V* Y1 @ j) v" k" j( h
3 E, L3 P( w% ]/ B8 s 「贝琳……我好怕……你快一点……」被雷契尔挟持住的菲亚紧张的不断挥舞着双手,惊骇地大喊。# W$ {0 r) c5 h: G7 W j
0 F7 o" K. ^' \& E; t9 V$ W 「你安静一点!」雷契尔赫然对她怒吼。
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菲亚赶紧际了声,眼泪却流得更凶了!
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眼看贝琳在身后穷追不舍,雷契尔也继续加快脚步往海港奔驰,那里有他从北岸驾来的大船,韦恩与其它手下还在上头等他。
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贝琳愈追愈觉不对劲,为什么他直往海港而去?突然,方才舞厅内那一声声的「海盗」又重返她的脑际,难道他真是「无恶不作」的大海盗?/ b, M' d7 T9 D8 n7 D$ K
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到了海港,她果真看见一艘镶着大鹰的海盗船正停在岸边等着他!
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糟了!如果菲并被带上船就太迟了!于是贝琳不停地加快速度。, I. N9 `" P2 w
9 K& h$ {9 j) n' l 只见雷契尔一登上船板,便连三跳地跨上甲板,跨板顿时收起,船身也就此缓缓开动了──1 |% {2 z+ R% _0 h3 x
9 V& q# ~+ ~# V- _% A' M 贝琳毫不迟疑地抽出身上的短刀,往船头的缆绳射去,霎时,绳子断裂垂下了船边,她立刻抓住绳子,攀绳而上随着船身垂吊在半空中。4 ?$ A7 K$ m- a: H' ?: w
. y$ t' X$ r X5 n 「贝琳,小心!」& i1 @) l$ H) P
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菲亚已被放在甲板上,当她看见这一幕时,立即尖叫出声。
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* M% x$ S a( z' s$ Q( V$ Z/ h 「启禀公爵,要不要属下把绳子割断,让那个男人淹死算了?」鹰王号的舵手杰克说道。
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/ c& @% }, C' d 「不!不可以……求求你们救救她。」菲亚一听他这么说,不禁吓得腿软了。
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( U1 t. ^* Y! @3 Y5 r 「别紧张,你堂哥的身手似乎不赖,没瞧见他就快爬上来了吗?」雷契尔冷眼看着贝琳。
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1 x. X3 Y1 c, \0 ?* \ 其实早在舞会上,雷契尔就已被贝琳那副冷然、专注,又漂亮得不像男人的容貌给吸引了!他是可以如杰克所言,经易地摆脱他,但这个男人勇气十足,是头一个能让他刮目相看的人。
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通常,听过雷契尔·雅各名号的人,哪个不是吓得逃之夭夭?可是,他非但不害怕,反而追得死紧,让他无法小看他,更不舍得杀了他。8 `5 {; k( u( A# E( |: Y: W
; b% B: l. P, Q" O" S) y 这时,贝琳好不容易爬上甲板,却被众多水手给挟持住,但她毫不畏惧地瞪着雷契尔,「放开她!」
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海风刮乱了贝琳俏丽微发的褐发,几绺发丝散在额前,使她看起来更加妩媚。
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若非他是男人,雷契尔告诉自己,他会要了他!6 |- H- s8 s3 M/ U0 n0 H
# m8 n! i( l1 R; E 「不能放,她现在已是我的妻子了。」那双魔性的蓝眸嵌在他俊逸潇洒的脸孔上更显得邪魅非需。, {2 {& `/ E$ `+ n, ?, [, b
) x5 {4 G/ E+ j3 F% h 「不是不是,我不是你的妻子。」
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菲亚一听可慌了,她说什么也不愿意嫁给一个恶名昭彰的海盗!! S( a' F* @2 a3 f
; v" L) x K3 f+ T: o2 N! z 「雅各家族向来是以抢亲的方式来决定未来的女主人,你已经被公爵看中了,非随我们回去不可。」韦恩替雷契尔说道。7 c: l0 i' E. \+ i! Y1 p
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「很抱歉,菲亚不适合你。」
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S J: b1 a: h) e& j# g 虽然贝琳被两名手下箝住双臂,无法反击,但她仍不怕死地说道。 p1 _1 x; |3 J
- ]" ]. A2 ] s+ x! P 「你叫什么名字?」不知怎么搞的,他激起了雷契尔探究的兴趣。& }6 t1 h+ x4 a+ {% B! V' }0 u5 y. g6 R
8 m2 D/ ^% K* ^; J0 Q 「贝林。」她冷声道。「如果你要挟持人质好向费斯伯爵换取赎金的话,就由我来代替她,请你放她回去。」
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4 P- ]' h& W# `4 h3 \9 \! H 「换取赎金?!」& G2 J; @$ m1 D( j% @9 i
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他彷若听了什么笑话似的仰夭狂笑,「你以为我雷契尔需要向你们伯爵拿什么赎金吗?」
& s6 I8 r7 S' X0 F x% b
' h# T' B, J( l" G q 不只他笑了,就连周遭的每个男人都笑得前俯后仰。
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事实上,雷契尔到目前为止还不曾缺过财富,只差一个身分地位相当、可以为他传宗接代的妻子。
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1 [0 q7 q- ]- s1 [; S 贝琳浑身一僵,怒视着他,「那你的目的是什么?」
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+ Y) | C, A0 j J0 ] 「她。」# ~- g, B4 F7 }" v/ W/ I8 r1 C
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他指了一下菲亚,而菲亚差点被他果决的回答给吓昏过去。
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「不!贝琳,我不嫁他,我不要做他的妻子,你救救我──」
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她冲向贝琳,彷佛她是唯一可救她脱离苦海的浮木似的紧抓着不放。
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! m% T; b: }0 t0 B# r) ~ 雷契尔并没有阻止她,毕竟,此时鹰王号已航行在海中,任他们插翅也难飞了。
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就让他们两人再叙叙亲情吧!等到了「雅各城」,他就会隔离他们。
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2 t) H+ y, {, ]' |0 f4 ^# ` 「他救不了你的。」( g! ^+ S7 n6 x) o$ C! l; J/ ]! B: _% c" j
' a/ a7 V* ~9 N9 p/ W 雷契尔不耐烦地看着眼前这位只会哭闹喊叫的「妻子」,为什么她就没有她堂哥一半的冷静呢?( Z, }8 q c6 f/ w, H: r2 @' f
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「什么?」菲亚看着同样被挟持住的贝琳,抽噎得更严重了。
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% V# }4 p9 U2 r5 B: {" g& A 看来她要逃离这儿当真是无望了,怎么办?她可不要嫁给一个恶名传千里的海盗啊!
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尤其是他那双魔性的蓝眼、冷如寒冰的脸部线条,和那张过份俊挺的脸庞,令她看了就觉得胆寒。这样的男人根本不属于她的世界,她喜欢的是像安东尼侯爵那样温文儒雅的男人,而眼前的海盗看起来根本就像撒旦!
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上帝!她怎能和这样的男人生活在一起?
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「别紧张,菲亚,有我在,他不敢对你怎么样。」
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贝琳自己也没有把握能救她,但眼前的当务之急是必须先稳定她的情绪,她愈乱就愈没希望逃走。" H5 k9 p& a3 O5 f1 _" D) p( @
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雷契尔扬高唇角,如鹰般的视线一直盯住贝琳纤细的身影,「你看起来很瘦弱,却有不错的功夫与坚强的意志力,我佩服你。」
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「如果你真佩服我,就该让菲亚安全回家。」她目光如炬地看着他。% z" U- m/ P4 M4 X5 b" O
! J3 n* o3 i! _, d 事实上,贝琳的外貌可一点也不比菲亚差。菲亚长着一张娃娃脸,虽然漂亮,却像个美丽的搪瓷娃娃,适合让人捧在手心里呵护;但贝琳的美,却是成熟与感性的,她的皮肤虽不及菲亚的白,但那浅麦色的肌肤搭配上那双灵活有神的大眼,将她的美衬托得更加自然,若她那头褐发能留长的话,必定也是个美人胚子。
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