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落叶海
发表于 2017-6-23 10:05:49
蓝天白云,清风徐徐……
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0 L8 H1 y; F2 n" K9 h 这天,华瑟达私人港口的工人也和往常一样起了个大早,从清醒开始便处于忙碌的状态中,有的将船柜中的东西分装各马车,再转载到各地的市集抛售;有的将限期的渔货快速盛装起来,送往附近的渔市场,每个人都忙得不亦乐乎。
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' d5 n- ?2 {+ s2 y4 H2 k 整个码头弥漫着皮革、毛料、干货等杂物混合的气味,更有不少挑选货物的大商家穿梭其间。7 |8 O" k1 i. Q# G
$ `/ I" x* m* k* E0 G 这样熙来攘往的热闹情景日复一日、年复一年,可以想见这个城里的居民多是赖此为生。
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# m% u' x' v0 A. j1 x& v$ Q 突然,一道汽鸣声响起,所有的人都不约而同地拍税线转向一望无垠的海面,每一张脸庞都流露出相同的期待……
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3 D: `4 @- ]3 V2 t 首先映入眼帘的是一张迎风飘扬的大帆,上头昼着「鹰王号」的标志──凶猛的英伟鹰姿。随着它渐渐靠近,大伙儿开始由缄默转为兴高采烈地嚷着,「雷契尔公爵回来了!鹰王号回来了──」 d7 [# K9 A, ^ `3 E% d$ `. R) Q
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霎时,众人都往港口挤去,迎接他们心目中最伟大的公爵──雷契尔·雅各。9 v2 A# V9 R' B- y/ w4 ^( e' f4 C% p
8 _8 a! ^) t/ } 雅各家族是英皇十六世亲封的「海盗公爵家族」,他们长年在海上飘流,扫掠在汪洋上横行越区的走私船。( b/ c+ B, X: {0 }9 {( o7 b( o
, `5 S+ o* ]/ O7 C2 O' Y! o 在海上,他们是走私者口中「霸道、蛮横」的海盗,但在百姓眼中,他们却是「英勇、无敌」的表率。尤其是到了雷契尔这一代,将「海盗公爵」的名声打得更加响亮,从不放过任何一艘违法的船只。
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但是,所谓树大招风,在许多觊觎者的以讹传讹之下,他也成为邻近国船家眼中的大海盗、大恶魔! |' e1 v7 y# g2 r' Q( ^) T1 s
8 D4 a& s/ p3 s$ o1 l1 z% K6 s 任何船只只要花大海上看见鹰王号的标志,无不吓得屁滚尿流、赶紧逃之夭夭。因此,也间接将雷契尔·雅各这个人「魔化」了!
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「公爵,你看大伙都在欢迎你呢!」雷契尔的好友,亦是他的得力助手──韦恩,站在甲板上,看着底下众人挥舞双手的兴旧模样,也不禁感染了这份喜悦。: ?) `2 ?% L( p1 p
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他可以想象,这些人期盼他们多久了!因为,只要鹰王号一回来,必定会带给他们一大笔可转手变卖的财富。
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5 B! [ f. Z; K8 `% D( K( H6 \ 「这一趟海上行程的确比想象中还久。」雷契尔眯起眼,朝迎接他的百姓点头示意,宛如天神般唯我独尊。
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他看起来是如此的高高在上,身披紫蓝披风,一头黑发随风飞扬,显现出他的狂野不羁,尤其是他右胸上那枚金制的鹰王徽章,更强调出他的王者风范与气势!, j7 X* ~. Z+ P5 G0 z. `: e7 w
* c" H4 ^+ u6 Z4 \4 S; { 这次远行原本预计三个月便可返港,途中却因为追缉一艘走私船,而延宕了近半年之久,但雷契尔却丝毫不显疲累,依旧是这般神采奕奕、丰神俊朗!9 k0 k( b; x2 T: [' W0 ^
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「待会儿回到山庄,我一定要好好洗个澡,把身上的海水味全洗干净。」韦恩笑着说。
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$ R; m# D8 h' ^: ~ 「然后到酒吧找女人?」雷契尔斜觑了他一眼,非常明白这位至交好友的喜好。
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( S6 o" k1 b0 h7 c( N9 c. j 韦恩尴尬地抓抓后脑勺,「我想,亚美与凯琪一定想死我了。」她们是镇上「梦乡酒吧」内着名的陪酒女郎。! n3 t) E9 ]" W. v" m/ T0 I
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「那么你好好去玩吧!」雷契尔邪谑地撇撇唇。对于女人,他毋需大费周章地跑到酒吧去寻找,只要他一回城堡,自然有大批贵族上门介绍自己的女儿,即使明知不可能成为他的妻子地无所谓,令他烦不胜烦。
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再不然,也有他养在红楼内的女人,光是萝丝的黏功就令他招架不住了,尤其一想到他的母亲葛蕾夫人,他的头更疼了。
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0 G( g9 |8 u! }4 ]' ? 「你不一起去玩,宁可回去面对老夫人的催婚令?」韦恩跟在他身边多年,知道雷契尔的眼光非常高,想要成为公爵夫人,至少要有能吸引他的独特优点。
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1 p( q2 }( D9 ] 再者,雅各家族自数百年前即流传了一个不成文的规定──公爵取妻必须以抢亲的方式来完成,且对象一定得是名流贵族的千金,如此雅各家族才能代代相传、永不灭绝,否则定遭诅咒,走向毁灭。% ?9 G; n% V% d5 T' t
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因此,每次雷契尔出航回堡后,老夫人总会追问他「可有心仪的对象?几时前去抢亲?」因为她明白雷契尔的个性是不敲不响,尤其每次他一出海总是大半年,人的一生能让他蹉跎多久?
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「哼!再说吧!对付她,我自有一套办法。」雷契尔撇撇嘴角,无所谓地笑了笑。
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眼看这艘高达三层楼的鹰王号即将靠岸,跨板一放下,他立即在船长与侍卫的簇拥下,以王者的气度步上岸。4 N3 L0 ^/ |- L2 T7 w
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大伙儿同声欢呼,「欢迎雷契尔公爵回来──」
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8 @' |/ O% `2 s5 c+ \+ ^ 不久,一辆华丽的马车驶近。
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「公爵请上车,老夫人等您很久了。」男仆小米掀开车帘,露出纯真的大男孩笑容。, d4 t% z' V+ ]- i( _' `! B
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「老夫人还好吧?」一上马车,雷契尔问道。
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9 R2 x8 G9 x+ ?2 w( L' [/ {* |& \ 「老夫人……」小米迟疑了一会儿,欲言又止。+ ^$ u e. N/ ]. u
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雷契尔眯起狭长的眼眸,沉着声又问:「她怎么了?」
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|) I) _! `; E6 L& v7 _ 「她……她病了好久,连堡里的群医都束手无策,真让人担心。」小米坦言道,眉头也跟着皱了起来。
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「好久?多久了?」5 U j. I7 X) I. H/ _- w4 t$ {
) R0 f4 K2 b. w! {0 S 雷契尔索性由马车钻出,坐到小米身侧,抢过他手上的缰绳亲自驾驭,往雅各城堡快马奔腾而去。- ~: s. p) @8 J4 Y) w" G
: E6 i6 @& r+ h, p9 L# z# V9 Z 小米没料到公爵会将马车驾驭得像要飞起来似的,吓得他赶紧抓住身边的扶手,以防不慎被甩了出去!( X' b% X0 C! T4 d3 R+ J1 U `0 M& ]/ C
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「在您出船不久后就犯病了。」他抖着声回答。9 w8 t% h. ~% }5 h
4 f* s' C6 |6 p* r; d 「什么病?」( T( O9 d v3 d* q9 e6 A8 s
& u- b9 Z- a1 F9 s4 N) V1 G4 Z 雷契尔狂声一喊,马鞭随之落下,马儿更狂肆地向前飞驰。
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& L) m9 F, d; G, _; h! R2 k9 @9 _9 n4 y6 T 「查不出来,威廉医生说可能是心病。」小米打直身子,尽量不让自己的模样看起来太狼狙。" j; R" ?% \0 H o$ b
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天!公爵是怎么了?再这么拚命加速下去,马儿会受不了的呀!! e7 o( R. G3 j1 n; C
1 _: B- C$ h7 y9 r3 j3 b 心病?!这是怎么回事?& S. Q% B T7 x5 q! C/ f! n$ @0 H
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雷契尔眯起眼不再多问,不管迎面而来的吹沙狂风,快马加鞭地直趋雅各城堡。$ ] {" t" S! t' T( c) i
; i9 O4 x e9 E1 @ 一进堡内,他在众多仆人与侍女排列而成的欢迎队伍中,直接迈向二楼葛蕾夫人的房间。
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9 G6 d2 j2 L8 o% h# y# m 打开门扉,他便看见葛蕾夫人气若游丝地闭眼沉寐,那张脸的确比半年前削瘦了些。
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「妈──妈──」
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他附在她耳畔轻唤,好半晌,葛蕾夫人才徐缓地睁开双眼。# B9 z( B2 G# m5 T R8 ~0 Y9 G
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「雷契尔……你回来了,你终于回来了……」虽说葛蕾夫人已年近五十,但仍是风韵犹存的贵妇,可是,这场病真的让她看起来老了许多。0 n- d: u4 v9 z
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「是我,您还好吧?」他握住她的手,轻声问道。0 p% G6 A& H4 Y/ B4 U/ r( S) J/ \
& _/ c( X1 ^- o. Z! i+ @4 y 至从雷契尔的父亲过世后,便是由葛蕾夫人独自将他带大,对母亲他有一份责任,至少不能让她为他操心。
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3 W' _' Q2 C( c4 D* M 「唉!其实我没有病,只是全身无力。」她幽幽一叹。
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雷契尔不解地皱起眉。
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7 w; B. k6 ?# T% a- Q 「妈妈年纪大了,只想见你成家,好让我早一点抱孙子,你为何就是不能让我安心呢?」她虚弱地轻喘了几声,拧着眉说道。
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「您别逼我!」他离开床边,走到窗户旁将帘布一掀,让阴暗的室内温暖了一些。
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「我没逼你──算了,你出去吧!我想睡了。」葛蕾夫人闭上眼,以消极的手段来逼迫他。
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; [6 X1 r2 ~+ } 雷契尔愤懑地爬了爬头发,对着母亲略显苍老的容颜:「好,我答应您,只要找到对象就抢亲行了吧?」+ S' }! ~4 q r: c) L8 _
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葛蕾夫人原本枯瘦的脸突然注入了一丝生气,微合的眼也为之一亮,「你说的可是真的?」' n9 @3 ~) |6 e9 |
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「真的,这样您的病是不是该好了?身子骨也该复元了?」 I; V& ^+ \! |
( X" V p D L9 c! V3 U 雷契尔不是笨蛋、更不是瞎子,怎么会瞧不出他「顽劣」的母亲大人正在对他使诈?他敢打赌,只要他允诺去抢亲,她立刻就会变得生龙活虎了。
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「这……」她老脸一红,赶紧轻咳几声以掩饰自己快败露的演技,「你这孩子说的是什么话?你都已经二十六岁了,也该为咱们雅各家族生个继承人了吧?」
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「哼!说穿了,您的目的不就是这个?」他冷哼了声,不屑地撇撇嘴,「好,我这就去物色妻子的人选,给我一个月,等我的好消息。」) l- ], m4 E0 |* D! B5 y
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他也想开了,如果娶妻之后,能让母亲安心,不再千方百计找他的碴,又有何不可?在他的眼中,女人只是发泄欲望的管道,有没有妻子,对他而言,根本构不成影响。
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以往之所以会排斥,是因为不喜欢为一个女人如此大费周章地抢亲,助长对方的气焰。
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, J6 t, ~ x7 K: Q4 p/ U& W' f 如今既然非得藉由「妻子」才能化解母亲心头的不安,那他就抢一个奉送给她吧!
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c( z K9 D, F& D 对母亲许下承诺后,雷契尔随即快马出堡,来到口梦乡酒吧」。
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$ b2 u- r* Y$ S9 @" a 韦恩见他的到来,直觉新奇地道:「咦!公爵,你怎么来了?刚才在船上你不是说不想来?」
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^* H# I9 K/ |+ ` 亚美一见到雷契尔大驾光临,立即撇下韦恩迎上前去,将自己的大胸脯抵在雷契尔身前,诏媚逢迎地道:「公爵,您怎么有空过来我们这种小地方?我和凯琪真是受宠若惊呢!」* V0 s5 s" e) Q% U8 a, B
" X2 l% J5 M7 X% j: P 对于亚美的见风转舵,韦恩一点也不以为意,谁教对方是「女人杀手」雷契尔呢?遇上他,他也只有甘拜下风的份了。6 @% C0 r3 `; P' c
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再说,他非常清楚雷契尔之所以会来这里,绝对是有急事找他,亚美与凯琪压根不是他会看上眼的对象。
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; Y* ~7 m- y4 ], H2 n 不过,雷契尔当然也不是一个不解风情的男人,对于自动送上门来的亚美,他当然也就毫不顾忌地在她唇上重重地印下了一个吻,随之转向韦恩道:「我有事找你谈。」
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韦恩挑了一下眉,对亚美露出一个暗示的眼神,她只好识趣地退下。 m$ d- s4 C& g) K6 R
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「看你脸色不太对劲,是不是发生什么事了?」韦恩开门见山地问,并为雷契尔倒了一杯啤酒。. ?9 u. i0 Q4 m0 U/ d% s: [
% d0 ^! w# T4 i" y9 k 「我老妈为了逼我结婚,居然拿自己的身体来威胁我!」他狠狠地将犹冒着气泡的啤酒一饮而尽。
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& N+ n$ c# Y' \% S4 I$ p8 n 「这是怎么回事?刚才在港口我也听说了,老夫人还好吧?」( R% f- {. B& |$ g- t7 L
' H/ Q4 ]/ H- e' A! M$ [9 N& E 「她?哼!好得很。」一抹恼怒掠过他的蓝眸,「一见到她,她劈头就要我赶快结婚,这样的人像久病未愈吗?」8 ?& T* N' y3 j: u" b
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「你答应老夫人了?」
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雷契尔又为自己倒了一杯酒,看着杯里的气泡往上窜升,他也跟着扬起了唇角。「对,我是答应她了。」
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「什么?!」韦恩震惊不已。
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雷契尔与葛蕾夫人两人往往一见面就在「结婚」这个话题上闹得不可开交,雷契尔不让步,葛蕾夫人也不肯罢手,这回雷契尔怎会这么轻易就答应了?: v' e9 W8 Q% c, m5 C! S0 X
; l) N. ?+ c3 d4 \, Q( ]2 O 雷契尔的眼神瞬间锐利如刀,嘴角勾起一丝冷笑,「她要我娶,我就娶吧!反正妻子不过是传宗接代的工具罢了。」
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& _" \5 l: h/ ~! X 「那公爵的对象是?」雷契尔公爵结婚的事可是雅各城的一桩大事,韦恩自然得负起他抢婚行动的筹备重责。. z! B0 q3 l! z
) `! P; T2 y& G$ C9 D! K 「对象?我最厌恶那种名门淑女的小家子气,哪来的心思去注意过她们?再说,我也没有空一一去打听。」雷契尔脸色微愠,声音也隐隐透露着不耐。% U+ K; ?! S# O; u- v" r
g6 s5 M2 C' H0 n# Y, ~ n 他讨厌被女人绑住,更不屑那些动不动就大惊小怪的女人。
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此时,对面吧台突然传来两名男子的交谈声──! ^7 l$ T1 V8 P: m4 F! d/ K# a
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「听说东部莫尔堡费斯伯爵的千金菲亚小姐长得娇媚动人,再两个月,正好是她的十七岁生日,费斯伯爵打算在今年的社交季为她举行生日舞会,物色女婿人选。」/ a" T3 v6 ^1 N. q0 }
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「这件事我也有所听闻,而且费斯伯爵非常重视这次的舞会,已将消息散发出去,希望能让吏多的青年才俊共襄盛举,期待能找到他心目中的金龟婿。」另一名留着落腮胡的男子也附和道。
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6 T( d0 R7 l7 }2 Q- S( S 「唉!可惜我们都不合格,要不然,就算再远我也要去试试。」较年轻的那位皱眉道。
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「怎么说?」7 t3 F, F d3 R
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「你没听说吗?费斯伯爵把标准订得很高,只有侯爵以上的未婚男子才得以参加,我不过是个小小的男爵,他是看不上眼的。」他大叹了一声。
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* p$ [2 N1 T, J4 v& q! H, P 这时,雷契尔突然调回视线,意有所指地对韦恩撇撇嘴。' c( {8 g2 h2 i. F0 A* y/ t% Z
0 [# S. l! V' Z9 V* c! {2 K 韦恩立即会意地一笑,「我这就去调查。」& i+ j) j/ _2 N- e
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英国东部 莫尔堡/ s- I; O7 R) X5 J
, C9 m; i! ~+ U8 I1 Y( |" N+ o 菲亚像小公主般站在镜前不停地转圈,她的双颊粉嫩嫣红,身着一件丝纱蓬裙小礼服,模样非常惹人怜爱,让人看不出她已经十七岁了。. T! K6 K ]3 O p- N! u8 p8 ?
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「菲亚小姐,你别再转了,转得我都头昏眼花了。」菲亚的保母温蒂是个四十出头的妇人,除了照顾她的生活起居外,也是她的奶妈。
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温蒂新婚后不久,与夫婿在旅游途中不幸遇上抢匪,不但丈夫被杀,随身的所有财物也被劫掠一空,所幸当时任职军中的费斯伯爵正好率领军队路过,才救了她一命。0 E+ D) L# r9 ^3 D# H$ x, B
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当她被带回莫尔堡时,才发现自己已有身孕,数月后产下一女,取名为贝琳·威利,巧的是,一年后伯爵夫人也生下一女,也就是天真可爱的菲亚。4 m6 b2 v H# G2 B8 J1 ^% L* U
1 ?. E4 D5 g W* S( q, y7 I 由于伯爵夫人在生下菲亚后,就因体弱而去世了,于是,温蒂便负起教导养育菲亚的责任,极力做好保母之职。" U F* e& e0 w! O
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而且,她为报答伯爵的救命之恩,在贝琳很小的时候,就送她去学武术,好让她能成为菲亚的随身伴护,照顾保护小姐一辈子。% x6 X, G& E. x ^& Z
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贝琳也不负所望,年纪轻轻便拥有一流的剑术与功夫,而为了方便照顾菲亚,她长年以男装打扮,也或许是因为这样,她的眉宇间总带着一股冷漠的英气。2 t% x, V# {$ m8 P* l: y1 O- P
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菲亚非常依赖贝琳,两人不仅一起念书、游戏、成长,更是无所不谈的手帕交。而贝琳对菲亚也是尽忠职守,虽然菲亚待她如姊妹般,但她从不敢忘了自己的身分。. f" X& z' g5 z( d3 j. B
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今天是菲亚迈入社交季的第一年,也是伯爵大人为她举办生日舞会的大日子,贝琳自然地担起了重要的保护职责。
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4 E- n; v# N6 D' C 而此刻她一副男装打扮,以菲亚的堂哥「贝林」自称。她那头短俏微鬈的褐发、冷漠狭长的棕眼,看起来非常俊俏帅气。除了莫尔堡的人之外,极少有人知道她是女孩子,甚至还有不少名媛淑女为「他」着迷,因此,可以想象当她以这身纯白燕尾服出现在舞会时,会引来多少少女的尖叫了。3 x; H: a5 p% _
/ z1 l1 d6 \" \: Q% a0 E( M 「好嘛!温蒂,我不转就是了。」" L9 a! J* e% e! _+ M" L
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菲亚撒娇地勾起贝琳的手臂,「你看我们像不像一对恋人啊?」
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$ g# l; P4 }6 @ N 「去去去,什么恋人!这哪是淑女该说的话?」温蒂睨了菲亚一眼,「到了会场可不能再乱讲话了,懂吗?」5 O0 S# s, G) \, e( A( q h: r
( p2 y0 I! S$ ^9 Y. q 「反正贝琳是女孩子,我们是好姊妹,你怕什么?」她淘气地对温蒂皱皱鼻子,将贝琳的手拉伤吏紧了。, [! V& E% |; x6 p/ y+ P+ r
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「菲亚小姐,我妈是担心人言可畏,外人可不知道我是女孩子,再说,伯爵打算在今晚的生日舞会上为你挑选结婚的对象,你可不能出差错。」
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- |9 V$ i" N H& n 贝琳虽然只长她一岁,但却拥有不符年龄的成熟,因为她明白自己身负非亚安危的重任。
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「对、对!那得快一点,我再帮你补个妆,口红的颜色好象不够红。」温蒂经女儿这么一提醒,赶紧又将菲亚垃到镜前坐定,仔细地为她整理头发,又补上口红。
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菲亚小脸上一片潮红,低垂着小脸道:「你们就会取笑我,人家不来了啦!」
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" Z' {) _, k0 A4 e7 R9 \! q 「温蒂怎么敢取笑你,菲亚若真要嫁了,我也舍不得啊!」- }( B f: _" Y, N
( x3 P% Z9 {& r# C, O1 T* l 「舍不得我,还要我嫁!」菲亚想了想又觉不对劲,「奇怪,贝琳比我还大,要嫁也应该是她先嫁啊!哦!是爸爸和温蒂不要菲亚了?」
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「你这傻孩子,若不是女人的青春有限,伯爵又怎么舍得把你嫁出去呢?」温蒂拿起手绢为她拭去颊上的泪水。「别再胡思乱想,更不许再掉眼泪了。」# \) i1 z$ I0 |/ }3 L; g: i- q
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「可是温蒂,若真如你所说的,那么贝琳不是也该嫁了吗?那我要和贝琳一起嫁。」& Q( B3 h7 I p: e% ^
p0 Q" S8 \ w" b& ^7 w- w 她可是打从一出生就和贝琳在一起,她们玩一样的玩贝、吃一样的东西,甚至都同喝温蒂的奶水长大,两人就只差在身分的不同,但她可从没把贝琳当下人看。
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「菲亚小姐,你又乱说话了,你和我的身分不一样,别老把我们两人混为一谈,我担待不起的。」5 |9 b& H7 y: _$ h: m7 \- K1 J
3 j, c* K3 A, \- F 贝琳听见外头愈来愈嘈杂的人声,于是又说道:「看来参加宴会的人大部分都到了,我们也应该出去了。」2 ^" V" g1 a) q" D4 w
5 K+ |" s$ R2 k0 O- T8 u ^ f 「我好紧张──」菲亚此刻的表情是既兴旧又不安。! ?3 C* J6 L, ] [
7 ^ }* ?7 t2 f1 E7 z5 D: b 「别紧张,有贝琳陪着你,她现在的身分是你堂哥贝琳,记着,可别穿帮了。」# v0 S$ F9 \. v: f' `/ v7 U
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温蒂面带笑容的说道,看着贝琳扶着菲亚走出房间,直趋楼下的豪华舞厅。
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舞厅的四处均悬挂着炫目的水晶灯,将木制的地板照耀得晕黄浪漫。3 u0 X. _$ b$ w" Z$ M2 m/ S
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悠扬的音乐由舞台上流泄出来,几位穿着制服的乐师演奏着乐器,小提琴和大提琴合奏的优美旋律缓缓地回荡在屋里,将整个场面烘托得更加隆重。
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此时,屋外已有不少贵族们陆续到达了,他们下了马车,手拿着请帖,穿着华丽礼服鱼贯进入舞厅。
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这些人有的是来自附近的庄园,有的来自英国各大州,坐了数天的马车才赶到莫尔堡。" g! v/ V: K& g& m
3 C. S* g7 C3 n: }4 s 费斯伯爵在舞会开始前一个小时,便已经到达会场指挥招待宾客。
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虽然这次的舞会是以物色女婿为目的,但也有不少年轻女孩们应邀前来,她们全在母亲的精心打扮下,身着各式各样的丝绸蓬裙,想乘此机会与传闻中美丽的菲亚小姐争奇斗艳一番。
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4 V$ X0 E1 G, O! p 此时舞会里已聚满了人潮,没有人注意到在阴暗角落站着一抹黑色身影。) X. T% t# f: J {' M( l E, G
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那名男子身着一件剪裁合身的黑色礼服,懒洋洋地靠在窗前,他系了一条白色的丝质领巾,晚风吹进窗内,弄乱了他的黑发,使他看起来既斯文,又有几分狂野帅劲的味道。
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9 j6 L- [ z% K# f- X* R 他手里夹了一根墨西哥雪茄,恣意的吸了一口,又缓缓吐出,身形完全笼罩在枭枭烟雾中,让人看不清楚他的表情。4 L) `, w1 Q6 G' p& \8 q" D8 s) B
3 F5 b$ C% Z: b- V8 L9 f/ j 突地,掌声四起……
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费斯伯爵远远便看见菲亚在贝琳的牵引下,以非常高雅的姿态缓缓步下楼。他立即笑着上前牵住她的手,并对众宾客介绍道:「她就是我的女儿菲亚,而这位则是我的侄儿贝林,今年是她首次参加杜交际,还望各位男士们多加照顾。」( s' j' x+ G1 g* [8 c1 V9 a
; k% d, B8 }+ e1 [; ~ 而非亚则不失大家闺秀的风范,立刻拉起象牙白的蕾丝蓬裙,曲膝向四周点头行礼,那纤美的外表和甜美的笑容果真吸引了在场未婚男士的目光。
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2 S3 R y$ E @- N6 J 首先向她邀舞的是翰贺城的安东尼侯爵,基于礼貌,菲亚将自己的第一支舞献给他。0 J/ A8 z* h. T, b& e5 e9 ~
/ P0 T, n6 o. N: m 当他们两人慢慢滑进舞池优雅共舞时,贝琳可没闲着,她目光锐利地巡视着四周,以防居心不良的男人会藉此机会轻薄菲亚。
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7 L$ H* i7 h& \* o7 e$ M, g 当她的眼神飘过众人,最后停留在角落窗边的那袭黑影时,却猛然震住,全身神经亦呈现戒备状态。& M* w. i3 [5 b# e
- p7 f/ d. y. `4 Q3 T; O 他拥有一副厚实的双肩、高大挺拔的身材,以及窄腰、瘦臀,和一双修长有力的长腿,背着光的身子彷佛披了一道金色光芒似的,看起来有如天神般不容侵犯!$ z2 o: t H: h6 U
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贝琳的直觉告诉她,这人绝非善类!& ?( B' G' g s# k$ N; q: _
8 k! F7 S1 I6 K 但令她意外的是,那男子居然对她点头示意?!虽然她看不清他的表情,但由他那口发亮的白牙看来,明显的表示他正对着她笑。
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& ^+ W5 B3 q* Z+ Y 也就在此时,菲亚又换舞伴了,贝琳赶紧将视线垃回,谨慎地观察这舞伴,当她又将视线调往窗边时,竟已不见那男子的身影。
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" Q* o! r' C; y- G, p& o 「贝琳──我好渴,麻烦你帮我端杯果汁过来好吗?」
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! a8 U; a, z' G& M4 y+ X 舞会中场休息的时间到了,菲亚终于可以从那堆献殷勤的男士面前暂时溜开,偷偷地喘口气。4 M. a% h! o3 p
# }9 M# @- j# t4 n7 h6 O 「好,我这就去拿。」贝琳点头道。
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虽然那名可疑男子已不知去向,但不知为何,贝琳的心里却隐约感到不安。
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而且,费斯伯爵交游广阔,今天接到邀请函前来的贵族,全都是与他私交不错的好友,凭她不错的记忆力,这些人她多少都见过,为何那名男子……竟是这般的神秘、陌生呢?5 u! D& m) }; _- N/ `5 a7 S
5 ]# ?* A* _" X2 t4 w" | 当她取了饮料,才一转身,便看见大门霍然被推开,那名神秘的黑衣男子缓缓走进门内,在灯光的照耀下,她终于看见了他的真面目!
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5 s$ @$ G& t6 C' B' x 突然,舞厅的另一端传来了一道惊快的喊叫声,「海盗来了!恶魔来了!大家快逃啊──」
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无怪乎那人会这般霞惊了,因为除了雅各城的人之外,大家都相信谣言,以为雷契尔是一个烧杀掳掠、无所不为的大海盗;因此,只要知道他长相的人,一见了他,莫不吓得屁滚尿流、连滚带爬的逃走。' S; c2 O, g4 r5 X& ]& s
. Y* z( T$ V" X" s6 R d 众人听见那人的叫喊声,也都震惊得像老鼠般胡乱奔窜、惊慌呐喊。顿时,一场舞会使成为了一处惊栗战场。8 V+ H6 y! s1 K8 Y: x( I
' B0 j [- n# t* ~( u/ L 贝琳回首瞪着他,可就在这么一刹那,她竟见他如风般地朝她的方向刮了过来,原以为他要对付的人是自己,怎知他竟在半途迅速转了个弯,与菲亚擦肩而过……3 V. c* i6 f1 X: X4 y
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只不过才短短的一秒,贝琳就发现菲亚已经不见了!5 s# F* [1 \& `& B# d# A
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她立刻追了上去,一冲出屋外,便看见他挟持着菲亚站在矮墙上,阒暗似夜的眸子冷冷地回视着她,嘴角还擒着一抹冷笑,那两片寡情的薄唇令贝琳看得心惊!. ~2 J; u3 ~: D: A
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「贝琳,救我……」
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菲亚吓得泪流满面,双手拚命挣扎着,试着脱离这个狂徒的掌控。: h, R4 j+ {3 X; |
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她好怕啊!爸……温蒂……快来救她!
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第二章
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「菲亚,别慌,我这就来了。」" [; Z7 `3 O6 Q
) F! K& _- W; A, u- ? 贝琳以矫健的身手,一手攀住矮墙一跃而上,就在地快追到时,雷契尔的蓝眸一闪,转身又与她拉远了距离。* V% |; U0 u# y. ]# y/ o
( D. J6 w* m; u- x9 C 「贝琳……我好怕……你快一点……」被雷契尔挟持住的菲亚紧张的不断挥舞着双手,惊骇地大喊。
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. C% S: Z& @3 N6 N [: a% @ 「你安静一点!」雷契尔赫然对她怒吼。
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菲亚赶紧际了声,眼泪却流得更凶了!& V- x `/ G. K3 G6 [" a |+ U
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眼看贝琳在身后穷追不舍,雷契尔也继续加快脚步往海港奔驰,那里有他从北岸驾来的大船,韦恩与其它手下还在上头等他。
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贝琳愈追愈觉不对劲,为什么他直往海港而去?突然,方才舞厅内那一声声的「海盗」又重返她的脑际,难道他真是「无恶不作」的大海盗?& c1 a; q& T- ~! f5 N
o, x: Z/ y( ~; h+ H: n3 |' } 到了海港,她果真看见一艘镶着大鹰的海盗船正停在岸边等着他!6 L- O: {0 ~) o( l& @* U
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糟了!如果菲并被带上船就太迟了!于是贝琳不停地加快速度。
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只见雷契尔一登上船板,便连三跳地跨上甲板,跨板顿时收起,船身也就此缓缓开动了──
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贝琳毫不迟疑地抽出身上的短刀,往船头的缆绳射去,霎时,绳子断裂垂下了船边,她立刻抓住绳子,攀绳而上随着船身垂吊在半空中。
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「贝琳,小心!」
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1 P4 f: s' C0 E) Z' Z9 q2 q6 [$ Y 菲亚已被放在甲板上,当她看见这一幕时,立即尖叫出声。
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/ @( D1 R% B, q5 M5 N- b 「启禀公爵,要不要属下把绳子割断,让那个男人淹死算了?」鹰王号的舵手杰克说道。
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- X q2 j* c% o( m3 ]1 e1 j* e 「不!不可以……求求你们救救她。」菲亚一听他这么说,不禁吓得腿软了。
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3 U- q3 g9 e' T 「别紧张,你堂哥的身手似乎不赖,没瞧见他就快爬上来了吗?」雷契尔冷眼看着贝琳。
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' d# l( m0 {# H' O7 L) r1 j 其实早在舞会上,雷契尔就已被贝琳那副冷然、专注,又漂亮得不像男人的容貌给吸引了!他是可以如杰克所言,经易地摆脱他,但这个男人勇气十足,是头一个能让他刮目相看的人。6 `0 V6 O$ |1 p5 G G9 m! o
7 [% o5 Y( D& U9 Z+ ] 通常,听过雷契尔·雅各名号的人,哪个不是吓得逃之夭夭?可是,他非但不害怕,反而追得死紧,让他无法小看他,更不舍得杀了他。6 G% n0 [" D4 ]) R! L! U
4 L. N2 {' C0 ~, I; j$ R' Y7 Q! ` 这时,贝琳好不容易爬上甲板,却被众多水手给挟持住,但她毫不畏惧地瞪着雷契尔,「放开她!」' v- h$ L# @; ~5 y
# d! m! `8 s) _$ X6 w" D 海风刮乱了贝琳俏丽微发的褐发,几绺发丝散在额前,使她看起来更加妩媚。* D/ E$ ]! k, p1 d0 X
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若非他是男人,雷契尔告诉自己,他会要了他!. D h7 ~) t9 k+ H
) q7 _0 T C+ E+ M0 P2 I$ V 「不能放,她现在已是我的妻子了。」那双魔性的蓝眸嵌在他俊逸潇洒的脸孔上更显得邪魅非需。$ `, _/ o' d: s3 ^+ `
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「不是不是,我不是你的妻子。」) ^9 d3 A3 M: R! u( c
# t* S" W' v# b* K 菲亚一听可慌了,她说什么也不愿意嫁给一个恶名昭彰的海盗!
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2 Y& i5 O" m0 W/ h6 J 「雅各家族向来是以抢亲的方式来决定未来的女主人,你已经被公爵看中了,非随我们回去不可。」韦恩替雷契尔说道。4 D$ _* Z- D2 H& ]6 c. d- F3 i
, @) O5 W, T$ I2 `" |# R 「很抱歉,菲亚不适合你。」: E0 s( v" _ m
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虽然贝琳被两名手下箝住双臂,无法反击,但她仍不怕死地说道。: x2 D4 H% @7 d' \3 C% j2 c) ~2 ?( X
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「你叫什么名字?」不知怎么搞的,他激起了雷契尔探究的兴趣。
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; M. A+ u# j- z, s2 E4 J' ~' j 「贝林。」她冷声道。「如果你要挟持人质好向费斯伯爵换取赎金的话,就由我来代替她,请你放她回去。」
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, T. V/ \& ~! O 「换取赎金?!」
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9 e% o6 X: Y( P7 r: l! Z$ B 他彷若听了什么笑话似的仰夭狂笑,「你以为我雷契尔需要向你们伯爵拿什么赎金吗?」# i* ?8 [+ s9 o
, ^9 B8 G* x; }) V0 } 不只他笑了,就连周遭的每个男人都笑得前俯后仰。
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/ b7 f5 ^0 z: Q' |" K 事实上,雷契尔到目前为止还不曾缺过财富,只差一个身分地位相当、可以为他传宗接代的妻子。
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; M! r8 }9 R! o" d4 Y 贝琳浑身一僵,怒视着他,「那你的目的是什么?」
& p/ t2 \4 V- @! @! V4 I4 W
* V7 P; P6 K8 d 「她。」: g* b4 J! `) C: ? m
- Z# _( M6 F# m& R& {; b 他指了一下菲亚,而菲亚差点被他果决的回答给吓昏过去。9 |- x: d' {) G4 W; l, @6 E6 x
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「不!贝琳,我不嫁他,我不要做他的妻子,你救救我──」5 g! c7 P* G- }% c3 L4 J1 u6 g
; {5 u" Z& T5 S( r 她冲向贝琳,彷佛她是唯一可救她脱离苦海的浮木似的紧抓着不放。
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]1 S% o8 L4 G 雷契尔并没有阻止她,毕竟,此时鹰王号已航行在海中,任他们插翅也难飞了。, C7 E; A$ \/ A! i: L" G
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就让他们两人再叙叙亲情吧!等到了「雅各城」,他就会隔离他们。
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6 Y' I! I; ?! k3 G 「他救不了你的。」
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7 c- U9 v' k8 x1 U( h 雷契尔不耐烦地看着眼前这位只会哭闹喊叫的「妻子」,为什么她就没有她堂哥一半的冷静呢?
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& ?" S7 _4 G2 j 「什么?」菲亚看着同样被挟持住的贝琳,抽噎得更严重了。
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" z8 [4 c3 C Z8 [1 t" ^& d. s1 z 看来她要逃离这儿当真是无望了,怎么办?她可不要嫁给一个恶名传千里的海盗啊!* p. x2 E& T) W* G4 T0 r# R
( ?5 S4 ?. R) a* |/ ~0 N' s% A 尤其是他那双魔性的蓝眼、冷如寒冰的脸部线条,和那张过份俊挺的脸庞,令她看了就觉得胆寒。这样的男人根本不属于她的世界,她喜欢的是像安东尼侯爵那样温文儒雅的男人,而眼前的海盗看起来根本就像撒旦!% W) E# v: N; s2 ^4 j2 C! ]% Y
4 a! p; N) ~1 P2 n& [! y 上帝!她怎能和这样的男人生活在一起?( k# \( `5 V; {& v0 [! e
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「别紧张,菲亚,有我在,他不敢对你怎么样。」: g9 a1 t' w* n! i
$ _3 {- b. a6 P7 F+ E8 w# u 贝琳自己也没有把握能救她,但眼前的当务之急是必须先稳定她的情绪,她愈乱就愈没希望逃走。; u- W, h" K& }$ I, J- [- ^
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雷契尔扬高唇角,如鹰般的视线一直盯住贝琳纤细的身影,「你看起来很瘦弱,却有不错的功夫与坚强的意志力,我佩服你。」
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「如果你真佩服我,就该让菲亚安全回家。」她目光如炬地看着他。' }" R. ~1 E2 Z1 M
6 v& H1 O( L+ f( a1 C2 W2 G7 [ 事实上,贝琳的外貌可一点也不比菲亚差。菲亚长着一张娃娃脸,虽然漂亮,却像个美丽的搪瓷娃娃,适合让人捧在手心里呵护;但贝琳的美,却是成熟与感性的,她的皮肤虽不及菲亚的白,但那浅麦色的肌肤搭配上那双灵活有神的大眼,将她的美衬托得更加自然,若她那头褐发能留长的话,必定也是个美人胚子。9 |8 M/ d' |9 t# d, K" e$ g
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