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落叶海
发表于 2017-6-23 10:05:49
蓝天白云,清风徐徐……
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这天,华瑟达私人港口的工人也和往常一样起了个大早,从清醒开始便处于忙碌的状态中,有的将船柜中的东西分装各马车,再转载到各地的市集抛售;有的将限期的渔货快速盛装起来,送往附近的渔市场,每个人都忙得不亦乐乎。/ J- a8 }( K4 K% E! n
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整个码头弥漫着皮革、毛料、干货等杂物混合的气味,更有不少挑选货物的大商家穿梭其间。
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这样熙来攘往的热闹情景日复一日、年复一年,可以想见这个城里的居民多是赖此为生。 }$ `6 B/ }% ^& d
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突然,一道汽鸣声响起,所有的人都不约而同地拍税线转向一望无垠的海面,每一张脸庞都流露出相同的期待……, J2 q- Y7 w! a4 d% J4 r% }; P
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首先映入眼帘的是一张迎风飘扬的大帆,上头昼着「鹰王号」的标志──凶猛的英伟鹰姿。随着它渐渐靠近,大伙儿开始由缄默转为兴高采烈地嚷着,「雷契尔公爵回来了!鹰王号回来了──」
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霎时,众人都往港口挤去,迎接他们心目中最伟大的公爵──雷契尔·雅各。
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雅各家族是英皇十六世亲封的「海盗公爵家族」,他们长年在海上飘流,扫掠在汪洋上横行越区的走私船。
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在海上,他们是走私者口中「霸道、蛮横」的海盗,但在百姓眼中,他们却是「英勇、无敌」的表率。尤其是到了雷契尔这一代,将「海盗公爵」的名声打得更加响亮,从不放过任何一艘违法的船只。
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但是,所谓树大招风,在许多觊觎者的以讹传讹之下,他也成为邻近国船家眼中的大海盗、大恶魔!
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' d/ T/ `0 o' g. G2 U* n9 @ 任何船只只要花大海上看见鹰王号的标志,无不吓得屁滚尿流、赶紧逃之夭夭。因此,也间接将雷契尔·雅各这个人「魔化」了!. ?7 B+ J4 U0 r6 s6 a
' \" C" T7 P9 j8 h! o7 c 「公爵,你看大伙都在欢迎你呢!」雷契尔的好友,亦是他的得力助手──韦恩,站在甲板上,看着底下众人挥舞双手的兴旧模样,也不禁感染了这份喜悦。
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9 l, ^$ c# r L9 E2 t/ |7 n3 z 他可以想象,这些人期盼他们多久了!因为,只要鹰王号一回来,必定会带给他们一大笔可转手变卖的财富。
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「这一趟海上行程的确比想象中还久。」雷契尔眯起眼,朝迎接他的百姓点头示意,宛如天神般唯我独尊。& V; t, r" [" F
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他看起来是如此的高高在上,身披紫蓝披风,一头黑发随风飞扬,显现出他的狂野不羁,尤其是他右胸上那枚金制的鹰王徽章,更强调出他的王者风范与气势!" }' G8 B# x. h5 E1 \' ?
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这次远行原本预计三个月便可返港,途中却因为追缉一艘走私船,而延宕了近半年之久,但雷契尔却丝毫不显疲累,依旧是这般神采奕奕、丰神俊朗!9 l% C/ E; M; g% `8 b7 m
: M' r- F+ p$ }- }" ]7 u 「待会儿回到山庄,我一定要好好洗个澡,把身上的海水味全洗干净。」韦恩笑着说。! Z" [: b+ t+ Y5 l7 T
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「然后到酒吧找女人?」雷契尔斜觑了他一眼,非常明白这位至交好友的喜好。
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韦恩尴尬地抓抓后脑勺,「我想,亚美与凯琪一定想死我了。」她们是镇上「梦乡酒吧」内着名的陪酒女郎。7 I6 A8 D1 m0 V0 c# n: l7 U
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「那么你好好去玩吧!」雷契尔邪谑地撇撇唇。对于女人,他毋需大费周章地跑到酒吧去寻找,只要他一回城堡,自然有大批贵族上门介绍自己的女儿,即使明知不可能成为他的妻子地无所谓,令他烦不胜烦。
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3 R/ p4 M5 J" ` 再不然,也有他养在红楼内的女人,光是萝丝的黏功就令他招架不住了,尤其一想到他的母亲葛蕾夫人,他的头更疼了。
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7 C' b5 t4 k/ ^. P$ {# n G 「你不一起去玩,宁可回去面对老夫人的催婚令?」韦恩跟在他身边多年,知道雷契尔的眼光非常高,想要成为公爵夫人,至少要有能吸引他的独特优点。" Z" a) u [6 [, T
0 _7 s' U2 \1 {8 c 再者,雅各家族自数百年前即流传了一个不成文的规定──公爵取妻必须以抢亲的方式来完成,且对象一定得是名流贵族的千金,如此雅各家族才能代代相传、永不灭绝,否则定遭诅咒,走向毁灭。
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因此,每次雷契尔出航回堡后,老夫人总会追问他「可有心仪的对象?几时前去抢亲?」因为她明白雷契尔的个性是不敲不响,尤其每次他一出海总是大半年,人的一生能让他蹉跎多久?/ u( L" E* a2 N' |: O2 ~
. R9 H# z# b( J2 G- r4 J4 \ 「哼!再说吧!对付她,我自有一套办法。」雷契尔撇撇嘴角,无所谓地笑了笑。
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眼看这艘高达三层楼的鹰王号即将靠岸,跨板一放下,他立即在船长与侍卫的簇拥下,以王者的气度步上岸。
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大伙儿同声欢呼,「欢迎雷契尔公爵回来──」
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不久,一辆华丽的马车驶近。* W: V& ^% C. G2 g* j5 P8 E% j% @
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「公爵请上车,老夫人等您很久了。」男仆小米掀开车帘,露出纯真的大男孩笑容。
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「老夫人还好吧?」一上马车,雷契尔问道。! t* n' T" z2 x; f
$ K* c# f* F# v/ m" P 「老夫人……」小米迟疑了一会儿,欲言又止。. o8 r4 T1 V: N9 I7 b5 c8 B
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雷契尔眯起狭长的眼眸,沉着声又问:「她怎么了?」
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「她……她病了好久,连堡里的群医都束手无策,真让人担心。」小米坦言道,眉头也跟着皱了起来。: _9 k) W9 z0 C% ]' |' u
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「好久?多久了?」
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2 t; M( H) i; M6 s1 e4 M t 雷契尔索性由马车钻出,坐到小米身侧,抢过他手上的缰绳亲自驾驭,往雅各城堡快马奔腾而去。3 _* \' r' C% A9 k) `0 ~( `& P+ J
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小米没料到公爵会将马车驾驭得像要飞起来似的,吓得他赶紧抓住身边的扶手,以防不慎被甩了出去!4 p7 M, H; k" f" f( Q o) v
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「在您出船不久后就犯病了。」他抖着声回答。! |! E0 ~5 {# Q7 ]0 b
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「什么病?」0 Y: j; H! S; c
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雷契尔狂声一喊,马鞭随之落下,马儿更狂肆地向前飞驰。/ I3 W4 x/ n9 I- ]
/ u( j$ \" k2 i) A9 h# D7 B2 j% h 「查不出来,威廉医生说可能是心病。」小米打直身子,尽量不让自己的模样看起来太狼狙。
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天!公爵是怎么了?再这么拚命加速下去,马儿会受不了的呀!- j: T7 y0 g- m
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心病?!这是怎么回事?$ A& t4 ]7 }, I' [0 n
6 h+ d" H) K* l5 P 雷契尔眯起眼不再多问,不管迎面而来的吹沙狂风,快马加鞭地直趋雅各城堡。9 N5 \' d" ?( R
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一进堡内,他在众多仆人与侍女排列而成的欢迎队伍中,直接迈向二楼葛蕾夫人的房间。& a( H$ D0 h+ @3 _ M9 q/ v
9 r6 \3 @# h0 e% n8 D: V$ d0 e0 l 打开门扉,他便看见葛蕾夫人气若游丝地闭眼沉寐,那张脸的确比半年前削瘦了些。. I$ M |* n. Z9 ?2 ^9 C+ F ~
/ v9 G1 p9 K# X2 L 「妈──妈──」
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他附在她耳畔轻唤,好半晌,葛蕾夫人才徐缓地睁开双眼。5 q3 B# r9 C% n* y* I
6 d- p2 H0 O! P9 W 「雷契尔……你回来了,你终于回来了……」虽说葛蕾夫人已年近五十,但仍是风韵犹存的贵妇,可是,这场病真的让她看起来老了许多。. l6 \+ [1 }* m9 o. }6 [
( R* q+ [& B# Z* ^5 |/ F1 t 「是我,您还好吧?」他握住她的手,轻声问道。4 B2 X( I, O5 K& ^
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至从雷契尔的父亲过世后,便是由葛蕾夫人独自将他带大,对母亲他有一份责任,至少不能让她为他操心。
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「唉!其实我没有病,只是全身无力。」她幽幽一叹。0 w! u8 \$ ~9 T x
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雷契尔不解地皱起眉。5 J, S! @1 p. s
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「妈妈年纪大了,只想见你成家,好让我早一点抱孙子,你为何就是不能让我安心呢?」她虚弱地轻喘了几声,拧着眉说道。
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「您别逼我!」他离开床边,走到窗户旁将帘布一掀,让阴暗的室内温暖了一些。
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「我没逼你──算了,你出去吧!我想睡了。」葛蕾夫人闭上眼,以消极的手段来逼迫他。
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雷契尔愤懑地爬了爬头发,对着母亲略显苍老的容颜:「好,我答应您,只要找到对象就抢亲行了吧?」, ]) I0 y8 n% W/ R
0 V/ M: M! i9 z* B; w; F' ~ 葛蕾夫人原本枯瘦的脸突然注入了一丝生气,微合的眼也为之一亮,「你说的可是真的?」
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「真的,这样您的病是不是该好了?身子骨也该复元了?」. J0 }. g( ]' x5 F
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雷契尔不是笨蛋、更不是瞎子,怎么会瞧不出他「顽劣」的母亲大人正在对他使诈?他敢打赌,只要他允诺去抢亲,她立刻就会变得生龙活虎了。
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, q% K" D% \% U' v: q# n& w 「这……」她老脸一红,赶紧轻咳几声以掩饰自己快败露的演技,「你这孩子说的是什么话?你都已经二十六岁了,也该为咱们雅各家族生个继承人了吧?」
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) K D4 \8 j: o4 N' s( A& H 「哼!说穿了,您的目的不就是这个?」他冷哼了声,不屑地撇撇嘴,「好,我这就去物色妻子的人选,给我一个月,等我的好消息。」
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他也想开了,如果娶妻之后,能让母亲安心,不再千方百计找他的碴,又有何不可?在他的眼中,女人只是发泄欲望的管道,有没有妻子,对他而言,根本构不成影响。
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以往之所以会排斥,是因为不喜欢为一个女人如此大费周章地抢亲,助长对方的气焰。0 i, N$ g2 [( o/ {: f
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如今既然非得藉由「妻子」才能化解母亲心头的不安,那他就抢一个奉送给她吧!7 v/ x9 e' O) `$ U
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对母亲许下承诺后,雷契尔随即快马出堡,来到口梦乡酒吧」。$ s4 h# d+ v& I1 ~
3 L B2 W1 _8 p c f 韦恩见他的到来,直觉新奇地道:「咦!公爵,你怎么来了?刚才在船上你不是说不想来?」
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0 Q$ m% c( G' L. G) y) c 亚美一见到雷契尔大驾光临,立即撇下韦恩迎上前去,将自己的大胸脯抵在雷契尔身前,诏媚逢迎地道:「公爵,您怎么有空过来我们这种小地方?我和凯琪真是受宠若惊呢!」5 R, j8 G4 V P6 p% r' G( v/ l
; L. O* l* p8 g" x2 {) I) Z2 P 对于亚美的见风转舵,韦恩一点也不以为意,谁教对方是「女人杀手」雷契尔呢?遇上他,他也只有甘拜下风的份了。
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/ A" y3 f) O, e, K 再说,他非常清楚雷契尔之所以会来这里,绝对是有急事找他,亚美与凯琪压根不是他会看上眼的对象。; t6 G" Y9 K' O. r
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不过,雷契尔当然也不是一个不解风情的男人,对于自动送上门来的亚美,他当然也就毫不顾忌地在她唇上重重地印下了一个吻,随之转向韦恩道:「我有事找你谈。」
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& }& V: }/ z- l4 J" q' ? 韦恩挑了一下眉,对亚美露出一个暗示的眼神,她只好识趣地退下。
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「看你脸色不太对劲,是不是发生什么事了?」韦恩开门见山地问,并为雷契尔倒了一杯啤酒。
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「我老妈为了逼我结婚,居然拿自己的身体来威胁我!」他狠狠地将犹冒着气泡的啤酒一饮而尽。4 k/ g# \9 G& G9 l+ _+ ^
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「这是怎么回事?刚才在港口我也听说了,老夫人还好吧?」
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A5 @2 k, J" t6 v$ A) m 「她?哼!好得很。」一抹恼怒掠过他的蓝眸,「一见到她,她劈头就要我赶快结婚,这样的人像久病未愈吗?」
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I8 N5 b7 A" J3 ]( t$ }$ e5 W 「你答应老夫人了?」, d$ b) Q; F) M' U9 B [
5 z- a* @( O6 |% I9 t% J/ Y% ] 雷契尔又为自己倒了一杯酒,看着杯里的气泡往上窜升,他也跟着扬起了唇角。「对,我是答应她了。」9 F3 n) k5 X2 ~8 [- z2 e3 G6 e) g8 Y& i
3 ]. L1 E) E9 V6 V' L9 D9 ]1 n7 L 「什么?!」韦恩震惊不已。
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* c; S/ O/ ~ c4 G 雷契尔与葛蕾夫人两人往往一见面就在「结婚」这个话题上闹得不可开交,雷契尔不让步,葛蕾夫人也不肯罢手,这回雷契尔怎会这么轻易就答应了?( T( r) \6 @/ j; H
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雷契尔的眼神瞬间锐利如刀,嘴角勾起一丝冷笑,「她要我娶,我就娶吧!反正妻子不过是传宗接代的工具罢了。」/ ~6 j6 A, I. }, n
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「那公爵的对象是?」雷契尔公爵结婚的事可是雅各城的一桩大事,韦恩自然得负起他抢婚行动的筹备重责。
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5 M; n( I2 h0 }+ l( O9 W' W 「对象?我最厌恶那种名门淑女的小家子气,哪来的心思去注意过她们?再说,我也没有空一一去打听。」雷契尔脸色微愠,声音也隐隐透露着不耐。
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他讨厌被女人绑住,更不屑那些动不动就大惊小怪的女人。
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此时,对面吧台突然传来两名男子的交谈声──
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「听说东部莫尔堡费斯伯爵的千金菲亚小姐长得娇媚动人,再两个月,正好是她的十七岁生日,费斯伯爵打算在今年的社交季为她举行生日舞会,物色女婿人选。」4 Y% r8 Z$ l/ n- i5 \! g/ _# L
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「这件事我也有所听闻,而且费斯伯爵非常重视这次的舞会,已将消息散发出去,希望能让吏多的青年才俊共襄盛举,期待能找到他心目中的金龟婿。」另一名留着落腮胡的男子也附和道。" n& A, }, |1 C8 o6 {/ ~* C
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「唉!可惜我们都不合格,要不然,就算再远我也要去试试。」较年轻的那位皱眉道。
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0 _' n- T' {; k9 _. r2 o 「怎么说?」. s0 G8 z( s6 `" P0 u
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「你没听说吗?费斯伯爵把标准订得很高,只有侯爵以上的未婚男子才得以参加,我不过是个小小的男爵,他是看不上眼的。」他大叹了一声。
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+ k8 F8 v6 j6 U ]1 ?/ V: s 这时,雷契尔突然调回视线,意有所指地对韦恩撇撇嘴。+ }2 G+ x. v! Z Y1 N' s. e! v
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韦恩立即会意地一笑,「我这就去调查。」! F$ Y; R" y! |! i3 m4 b( H" e
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英国东部 莫尔堡$ f5 E1 _0 C6 u/ U
& A. k: @* l; l) q+ d; t 菲亚像小公主般站在镜前不停地转圈,她的双颊粉嫩嫣红,身着一件丝纱蓬裙小礼服,模样非常惹人怜爱,让人看不出她已经十七岁了。8 ~7 M! @. }% o `% q" V- Q9 V
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「菲亚小姐,你别再转了,转得我都头昏眼花了。」菲亚的保母温蒂是个四十出头的妇人,除了照顾她的生活起居外,也是她的奶妈。, e* M* \- M) ]# P m% t
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温蒂新婚后不久,与夫婿在旅游途中不幸遇上抢匪,不但丈夫被杀,随身的所有财物也被劫掠一空,所幸当时任职军中的费斯伯爵正好率领军队路过,才救了她一命。- `& A( f' w; l$ G& D
S# I; q, C2 h+ B' V% d 当她被带回莫尔堡时,才发现自己已有身孕,数月后产下一女,取名为贝琳·威利,巧的是,一年后伯爵夫人也生下一女,也就是天真可爱的菲亚。* t( i% Y* j- e! a ~0 h1 s6 k9 ?7 ]; [
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由于伯爵夫人在生下菲亚后,就因体弱而去世了,于是,温蒂便负起教导养育菲亚的责任,极力做好保母之职。
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+ J; `8 ~# c+ z( o; U' R% i, ^ 而且,她为报答伯爵的救命之恩,在贝琳很小的时候,就送她去学武术,好让她能成为菲亚的随身伴护,照顾保护小姐一辈子。
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贝琳也不负所望,年纪轻轻便拥有一流的剑术与功夫,而为了方便照顾菲亚,她长年以男装打扮,也或许是因为这样,她的眉宇间总带着一股冷漠的英气。
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菲亚非常依赖贝琳,两人不仅一起念书、游戏、成长,更是无所不谈的手帕交。而贝琳对菲亚也是尽忠职守,虽然菲亚待她如姊妹般,但她从不敢忘了自己的身分。5 c+ M# i: u2 [) m( i/ J* o( Q
4 g2 u% l& ~9 [5 g 今天是菲亚迈入社交季的第一年,也是伯爵大人为她举办生日舞会的大日子,贝琳自然地担起了重要的保护职责。
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而此刻她一副男装打扮,以菲亚的堂哥「贝林」自称。她那头短俏微鬈的褐发、冷漠狭长的棕眼,看起来非常俊俏帅气。除了莫尔堡的人之外,极少有人知道她是女孩子,甚至还有不少名媛淑女为「他」着迷,因此,可以想象当她以这身纯白燕尾服出现在舞会时,会引来多少少女的尖叫了。. O) I+ Q- z1 m
. U" P4 h. L9 f2 ?/ h- b: J9 v* O 「好嘛!温蒂,我不转就是了。」4 P5 d% k5 Q1 @. k3 ~7 u6 q1 b
& J, u0 L' `! A$ w" i0 w, y- R 菲亚撒娇地勾起贝琳的手臂,「你看我们像不像一对恋人啊?」" k& i. O8 q' K$ [; _4 @1 J
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「去去去,什么恋人!这哪是淑女该说的话?」温蒂睨了菲亚一眼,「到了会场可不能再乱讲话了,懂吗?」
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- V/ D1 B a: m S 「反正贝琳是女孩子,我们是好姊妹,你怕什么?」她淘气地对温蒂皱皱鼻子,将贝琳的手拉伤吏紧了。' v5 v3 @; T% w
0 |9 [+ h! |- V9 P 「菲亚小姐,我妈是担心人言可畏,外人可不知道我是女孩子,再说,伯爵打算在今晚的生日舞会上为你挑选结婚的对象,你可不能出差错。」7 C0 |0 Y$ h5 \
' P. n9 u Q$ A8 @, J# ?6 v, B 贝琳虽然只长她一岁,但却拥有不符年龄的成熟,因为她明白自己身负非亚安危的重任。
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「对、对!那得快一点,我再帮你补个妆,口红的颜色好象不够红。」温蒂经女儿这么一提醒,赶紧又将菲亚垃到镜前坐定,仔细地为她整理头发,又补上口红。/ _* j: k% m, `) Z1 m
0 K" U7 H2 o$ r7 w 菲亚小脸上一片潮红,低垂着小脸道:「你们就会取笑我,人家不来了啦!」4 c6 c0 {4 q* S6 M: }
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「温蒂怎么敢取笑你,菲亚若真要嫁了,我也舍不得啊!」# ]0 g! w* C/ Z$ ^; m
~, X7 |4 ]- v' V 「舍不得我,还要我嫁!」菲亚想了想又觉不对劲,「奇怪,贝琳比我还大,要嫁也应该是她先嫁啊!哦!是爸爸和温蒂不要菲亚了?」' n7 _ g$ w ?8 M5 {0 B' Q1 b: H
6 g! N \5 n( \ 「你这傻孩子,若不是女人的青春有限,伯爵又怎么舍得把你嫁出去呢?」温蒂拿起手绢为她拭去颊上的泪水。「别再胡思乱想,更不许再掉眼泪了。」
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3 c5 o# N/ G3 O 「可是温蒂,若真如你所说的,那么贝琳不是也该嫁了吗?那我要和贝琳一起嫁。」: M. X+ _$ T, F7 E- r. `. O
' A# d3 D/ ~: t: T" Z. w 她可是打从一出生就和贝琳在一起,她们玩一样的玩贝、吃一样的东西,甚至都同喝温蒂的奶水长大,两人就只差在身分的不同,但她可从没把贝琳当下人看。
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' G7 S; x& M* v 「菲亚小姐,你又乱说话了,你和我的身分不一样,别老把我们两人混为一谈,我担待不起的。」' ?% ]3 n4 J) Z3 s- l
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贝琳听见外头愈来愈嘈杂的人声,于是又说道:「看来参加宴会的人大部分都到了,我们也应该出去了。」) i$ x+ L) O8 X8 q
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「我好紧张──」菲亚此刻的表情是既兴旧又不安。
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8 d% C( c4 ?7 u9 _ 「别紧张,有贝琳陪着你,她现在的身分是你堂哥贝琳,记着,可别穿帮了。」
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; d9 c& V! `" }) p) v! B% t* L 温蒂面带笑容的说道,看着贝琳扶着菲亚走出房间,直趋楼下的豪华舞厅。
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舞厅的四处均悬挂着炫目的水晶灯,将木制的地板照耀得晕黄浪漫。8 [3 u- d4 ~# r/ x, l$ J: J
8 x$ t7 n e+ m3 W 悠扬的音乐由舞台上流泄出来,几位穿着制服的乐师演奏着乐器,小提琴和大提琴合奏的优美旋律缓缓地回荡在屋里,将整个场面烘托得更加隆重。
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% [( E" y3 ]5 i [# n _4 \ 此时,屋外已有不少贵族们陆续到达了,他们下了马车,手拿着请帖,穿着华丽礼服鱼贯进入舞厅。- T; |$ x/ }+ r) v5 |$ b
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这些人有的是来自附近的庄园,有的来自英国各大州,坐了数天的马车才赶到莫尔堡。9 L# U6 O, d4 x
8 ]6 }6 q9 ?) s 费斯伯爵在舞会开始前一个小时,便已经到达会场指挥招待宾客。
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虽然这次的舞会是以物色女婿为目的,但也有不少年轻女孩们应邀前来,她们全在母亲的精心打扮下,身着各式各样的丝绸蓬裙,想乘此机会与传闻中美丽的菲亚小姐争奇斗艳一番。3 ~2 r; t7 O2 y& ?) K1 @! K4 @: G% J
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此时舞会里已聚满了人潮,没有人注意到在阴暗角落站着一抹黑色身影。& }2 h s1 P8 D& ~1 Y& t9 C
) n- i. V) p, B" g 那名男子身着一件剪裁合身的黑色礼服,懒洋洋地靠在窗前,他系了一条白色的丝质领巾,晚风吹进窗内,弄乱了他的黑发,使他看起来既斯文,又有几分狂野帅劲的味道。- Q, y' C- R2 u6 i$ @; z: Y" S
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他手里夹了一根墨西哥雪茄,恣意的吸了一口,又缓缓吐出,身形完全笼罩在枭枭烟雾中,让人看不清楚他的表情。, w0 s9 \( c+ Q; D' c/ r
2 m; q' y6 @- U. l& p 突地,掌声四起……
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7 J, x: {1 y, k/ L/ L/ ^ 费斯伯爵远远便看见菲亚在贝琳的牵引下,以非常高雅的姿态缓缓步下楼。他立即笑着上前牵住她的手,并对众宾客介绍道:「她就是我的女儿菲亚,而这位则是我的侄儿贝林,今年是她首次参加杜交际,还望各位男士们多加照顾。」
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而非亚则不失大家闺秀的风范,立刻拉起象牙白的蕾丝蓬裙,曲膝向四周点头行礼,那纤美的外表和甜美的笑容果真吸引了在场未婚男士的目光。8 `3 \8 e& l5 H, }" n
5 P: \& H" n9 I' Z' F! s 首先向她邀舞的是翰贺城的安东尼侯爵,基于礼貌,菲亚将自己的第一支舞献给他。
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7 W& F4 d& L; `* Q) C6 v 当他们两人慢慢滑进舞池优雅共舞时,贝琳可没闲着,她目光锐利地巡视着四周,以防居心不良的男人会藉此机会轻薄菲亚。. F# {4 j6 b5 o- s9 w3 q
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当她的眼神飘过众人,最后停留在角落窗边的那袭黑影时,却猛然震住,全身神经亦呈现戒备状态。4 s; G! x- h- X* \
. Y3 H5 g' O" ^ 他拥有一副厚实的双肩、高大挺拔的身材,以及窄腰、瘦臀,和一双修长有力的长腿,背着光的身子彷佛披了一道金色光芒似的,看起来有如天神般不容侵犯! k5 O# h3 L$ T) F
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贝琳的直觉告诉她,这人绝非善类!1 o4 G% m5 S/ J, Y
\; H' w: {$ K7 A; d; G 但令她意外的是,那男子居然对她点头示意?!虽然她看不清他的表情,但由他那口发亮的白牙看来,明显的表示他正对着她笑。$ g+ b7 W7 a5 h5 }( a
2 R/ e: E2 b0 V2 s9 g- R" O' v 也就在此时,菲亚又换舞伴了,贝琳赶紧将视线垃回,谨慎地观察这舞伴,当她又将视线调往窗边时,竟已不见那男子的身影。
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「贝琳──我好渴,麻烦你帮我端杯果汁过来好吗?」
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舞会中场休息的时间到了,菲亚终于可以从那堆献殷勤的男士面前暂时溜开,偷偷地喘口气。
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2 a6 J% l p% i; d4 @ 「好,我这就去拿。」贝琳点头道。
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1 P# s( H1 P0 U. \; m0 b- l 虽然那名可疑男子已不知去向,但不知为何,贝琳的心里却隐约感到不安。: J- v6 m1 q- ~' M0 O) o! L
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而且,费斯伯爵交游广阔,今天接到邀请函前来的贵族,全都是与他私交不错的好友,凭她不错的记忆力,这些人她多少都见过,为何那名男子……竟是这般的神秘、陌生呢?
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/ q7 A' K- l8 u: f/ L% R Q$ R 当她取了饮料,才一转身,便看见大门霍然被推开,那名神秘的黑衣男子缓缓走进门内,在灯光的照耀下,她终于看见了他的真面目!
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突然,舞厅的另一端传来了一道惊快的喊叫声,「海盗来了!恶魔来了!大家快逃啊──」
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7 ^4 |) b& U9 H8 U& ~' i$ e# J! u 无怪乎那人会这般霞惊了,因为除了雅各城的人之外,大家都相信谣言,以为雷契尔是一个烧杀掳掠、无所不为的大海盗;因此,只要知道他长相的人,一见了他,莫不吓得屁滚尿流、连滚带爬的逃走。
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众人听见那人的叫喊声,也都震惊得像老鼠般胡乱奔窜、惊慌呐喊。顿时,一场舞会使成为了一处惊栗战场。/ a5 |) z- p% k- q5 X% |
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贝琳回首瞪着他,可就在这么一刹那,她竟见他如风般地朝她的方向刮了过来,原以为他要对付的人是自己,怎知他竟在半途迅速转了个弯,与菲亚擦肩而过……
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只不过才短短的一秒,贝琳就发现菲亚已经不见了!; }- w- R F; P, T
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她立刻追了上去,一冲出屋外,便看见他挟持着菲亚站在矮墙上,阒暗似夜的眸子冷冷地回视着她,嘴角还擒着一抹冷笑,那两片寡情的薄唇令贝琳看得心惊!
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) p& R7 f: d0 c+ A; s 「贝琳,救我……」
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菲亚吓得泪流满面,双手拚命挣扎着,试着脱离这个狂徒的掌控。2 [0 V3 u2 L: \$ f/ x1 E# \; `9 s
1 U5 D1 j/ M( v1 E& m+ F 她好怕啊!爸……温蒂……快来救她!: a* r* Y6 Y% X# a! T9 o. X
, X# X/ F, e% [- m& Y, c 第二章% j0 X8 N9 s) g
, I* m2 w, s# G 「菲亚,别慌,我这就来了。」; T% C0 h; I5 @1 @- d4 d* l. y5 M
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贝琳以矫健的身手,一手攀住矮墙一跃而上,就在地快追到时,雷契尔的蓝眸一闪,转身又与她拉远了距离。+ V' ~' z6 K0 j
# q, W! }: c0 F$ A* h 「贝琳……我好怕……你快一点……」被雷契尔挟持住的菲亚紧张的不断挥舞着双手,惊骇地大喊。
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9 \2 ]' P+ X- Z' C% I 「你安静一点!」雷契尔赫然对她怒吼。
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2 W9 B6 P4 _: m# V6 p+ z( x 菲亚赶紧际了声,眼泪却流得更凶了!; m/ J- @. L! v0 g/ y6 B3 c% D# F
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眼看贝琳在身后穷追不舍,雷契尔也继续加快脚步往海港奔驰,那里有他从北岸驾来的大船,韦恩与其它手下还在上头等他。
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贝琳愈追愈觉不对劲,为什么他直往海港而去?突然,方才舞厅内那一声声的「海盗」又重返她的脑际,难道他真是「无恶不作」的大海盗?% b! J7 K1 o5 F. E9 d4 ^- Z
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到了海港,她果真看见一艘镶着大鹰的海盗船正停在岸边等着他!
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0 w& U$ Y. t* U, G" e 糟了!如果菲并被带上船就太迟了!于是贝琳不停地加快速度。
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只见雷契尔一登上船板,便连三跳地跨上甲板,跨板顿时收起,船身也就此缓缓开动了──0 p$ z6 t7 B! U/ k. K3 s
~. r% d j) ~0 o8 a 贝琳毫不迟疑地抽出身上的短刀,往船头的缆绳射去,霎时,绳子断裂垂下了船边,她立刻抓住绳子,攀绳而上随着船身垂吊在半空中。5 h) l; ^# q- u& Q4 K6 k
# F) `" o) Y* R% |& M' t# J 「贝琳,小心!」
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) ]6 e9 h+ q* h 菲亚已被放在甲板上,当她看见这一幕时,立即尖叫出声。
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2 N+ {) F$ U8 W; i4 B$ D 「启禀公爵,要不要属下把绳子割断,让那个男人淹死算了?」鹰王号的舵手杰克说道。5 N7 N/ Z+ K# S
8 c0 g4 O0 M* J' g* |; m9 z 「不!不可以……求求你们救救她。」菲亚一听他这么说,不禁吓得腿软了。$ E9 J6 ?* R1 z- e
7 g9 }" A3 {7 P6 q5 { 「别紧张,你堂哥的身手似乎不赖,没瞧见他就快爬上来了吗?」雷契尔冷眼看着贝琳。
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其实早在舞会上,雷契尔就已被贝琳那副冷然、专注,又漂亮得不像男人的容貌给吸引了!他是可以如杰克所言,经易地摆脱他,但这个男人勇气十足,是头一个能让他刮目相看的人。% s6 d8 g: t% F3 l4 H9 W2 z
5 u2 ~9 `# R. j6 _ 通常,听过雷契尔·雅各名号的人,哪个不是吓得逃之夭夭?可是,他非但不害怕,反而追得死紧,让他无法小看他,更不舍得杀了他。. r5 |8 m6 b$ R7 m( j W
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这时,贝琳好不容易爬上甲板,却被众多水手给挟持住,但她毫不畏惧地瞪着雷契尔,「放开她!」
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" I3 I! N5 V ? 海风刮乱了贝琳俏丽微发的褐发,几绺发丝散在额前,使她看起来更加妩媚。
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若非他是男人,雷契尔告诉自己,他会要了他! [. h/ i& O4 ^) ?* K" W1 y8 J
( O R5 v- O I 「不能放,她现在已是我的妻子了。」那双魔性的蓝眸嵌在他俊逸潇洒的脸孔上更显得邪魅非需。
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, z; w/ O$ a% _ 「不是不是,我不是你的妻子。」
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菲亚一听可慌了,她说什么也不愿意嫁给一个恶名昭彰的海盗!7 I6 z5 V z* g/ g3 Y n* O
5 y; @; @+ }+ ?+ T2 G2 b" }+ L 「雅各家族向来是以抢亲的方式来决定未来的女主人,你已经被公爵看中了,非随我们回去不可。」韦恩替雷契尔说道。
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! i3 Q8 z9 e k 「很抱歉,菲亚不适合你。」
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2 K, Z' V; v: v7 L/ l 虽然贝琳被两名手下箝住双臂,无法反击,但她仍不怕死地说道。& e9 k$ v8 k( _# Q" \
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「你叫什么名字?」不知怎么搞的,他激起了雷契尔探究的兴趣。
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1 v5 t; e9 l3 ~! q* ~' ] 「贝林。」她冷声道。「如果你要挟持人质好向费斯伯爵换取赎金的话,就由我来代替她,请你放她回去。」/ y# t7 a1 w2 J, a/ o
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「换取赎金?!」! @" t$ c" v. k' @/ j, x! {7 e7 }
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他彷若听了什么笑话似的仰夭狂笑,「你以为我雷契尔需要向你们伯爵拿什么赎金吗?」$ d6 ]1 A p& T0 I
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不只他笑了,就连周遭的每个男人都笑得前俯后仰。
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9 I6 T4 E: ]% R 事实上,雷契尔到目前为止还不曾缺过财富,只差一个身分地位相当、可以为他传宗接代的妻子。. A4 E4 P3 |' ]% n% {& `6 l* h+ ?
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贝琳浑身一僵,怒视着他,「那你的目的是什么?」
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「她。」) w) {, d% J) N) f" O
0 S" G2 l4 ^4 T6 e7 Z0 r# i 他指了一下菲亚,而菲亚差点被他果决的回答给吓昏过去。
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「不!贝琳,我不嫁他,我不要做他的妻子,你救救我──」! B/ J6 D/ @3 ]$ N. f! ?
% J& A5 A S B+ @' g 她冲向贝琳,彷佛她是唯一可救她脱离苦海的浮木似的紧抓着不放。
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' U$ M1 ?; C+ m) f. Y: y 雷契尔并没有阻止她,毕竟,此时鹰王号已航行在海中,任他们插翅也难飞了。
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就让他们两人再叙叙亲情吧!等到了「雅各城」,他就会隔离他们。2 r9 X7 w# P, }% Z$ X3 X7 }1 e
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「他救不了你的。」
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雷契尔不耐烦地看着眼前这位只会哭闹喊叫的「妻子」,为什么她就没有她堂哥一半的冷静呢?0 z+ S0 J7 b9 a* C# L
/ X0 { p( {! |7 P7 i1 w 「什么?」菲亚看着同样被挟持住的贝琳,抽噎得更严重了。) V) x& }# j! H4 X$ V& x! L; P
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看来她要逃离这儿当真是无望了,怎么办?她可不要嫁给一个恶名传千里的海盗啊!
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尤其是他那双魔性的蓝眼、冷如寒冰的脸部线条,和那张过份俊挺的脸庞,令她看了就觉得胆寒。这样的男人根本不属于她的世界,她喜欢的是像安东尼侯爵那样温文儒雅的男人,而眼前的海盗看起来根本就像撒旦!
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上帝!她怎能和这样的男人生活在一起?6 P3 B1 _2 ~! \$ w
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「别紧张,菲亚,有我在,他不敢对你怎么样。」
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贝琳自己也没有把握能救她,但眼前的当务之急是必须先稳定她的情绪,她愈乱就愈没希望逃走。
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雷契尔扬高唇角,如鹰般的视线一直盯住贝琳纤细的身影,「你看起来很瘦弱,却有不错的功夫与坚强的意志力,我佩服你。」 G( M1 k! L' u8 u& M# \; @( V" q2 q
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「如果你真佩服我,就该让菲亚安全回家。」她目光如炬地看着他。
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事实上,贝琳的外貌可一点也不比菲亚差。菲亚长着一张娃娃脸,虽然漂亮,却像个美丽的搪瓷娃娃,适合让人捧在手心里呵护;但贝琳的美,却是成熟与感性的,她的皮肤虽不及菲亚的白,但那浅麦色的肌肤搭配上那双灵活有神的大眼,将她的美衬托得更加自然,若她那头褐发能留长的话,必定也是个美人胚子。
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